工会的另一种理论

2007年5月

那些担心富人和穷人之间差距不断扩大的人通常会回顾20世纪中叶作为一个黄金时代。在那些日子里,我们有大量高薪的工会制造业工作,这提高了中位收入。我不会完全称高薪工会工作为神话,但我认为那些过于关注它的人读得太多了。

奇怪的是,是与初创公司的合作让我意识到高薪工会工作的来源。在快速增长的市场中,人们并不太担心效率。更重要的是快速增长。如果有一些平凡的问题阻碍了你,而有一个简单但相当昂贵的解决方案,那就采取它并继续更重要的事情。eBay并不是通过比竞争对手支付更少的服务器费用而获胜的。

尽管现在很难想象,但制造业在20世纪中叶确实是一个增长行业。这是一个小公司制造从汽车到糖果的各种产品被整合成一种拥有全国影响力和巨大规模经济的新型公司的时代。你必须快速增长或者死亡。对于这些公司来说,工人就像互联网初创公司的服务器一样。可靠的供给比低成本更重要。

如果你看进一个20世纪50年代的汽车高管的头脑,他们的态度一定是:当然,给他们他们要求的任何东西,只要新车型不会延迟。

换句话说,那些工人并没有得到他们工作价值的报酬。鉴于当时的情况,公司坚持支付他们如此少的工资将是愚蠢的。

如果你想要一个不那么有争议的这种现象的例子,可以问任何在互联网泡沫时期从事网站建设咨询工作的人。在90年代后期,你可以为建造最简单的东西获得巨额报酬。但是,有谁在那里工作过会期望那些日子会再次到来?我很怀疑。毫无疑问,每个人都意识到那只是一时的异常。

工会时代似乎也是同样的异常情况,只是持续了更长的时间,并与大量意识形态混合在一起,阻碍人们以与咨询业在泡沫时期一样冷静的眼光来看待它。

基本上,工会只是Razorfish。

认为劳工运动是英勇的工会组织者创造的人有一个问题要解释:为什么工会现在在缩小?他们能做的最好就是退回到对生活在衰落文明中的人的默认解释。我们的祖先是巨人。20世纪初的工人一定拥有今天缺乏的道德勇气。

事实上有一个更简单的解释。20世纪初只是一个快速增长的初创公司,为基础设施过度支付。我们现在也不是一个堕落的人民,抛弃了产生高薪工会工作的神秘高尚原则。我们只是生活在一个快速增长的公司在不同的事情上过度支出的时代。