平板电脑

2010年12月

我最近在想，没有一个通用术语来指代iPhone、iPad和相应的Android设备是多么不方便。最接近的通用术语似乎是“移动设备”，但这（a）适用于任何手机，且（b）并没有真正捕捉到iPad的独特之处。

几秒钟后，我意识到我们最终会称这些东西为平板电脑。我们之所以考虑称它们为“移动设备”，唯一的原因是iPhone在iPad之前。如果iPad先出现，我们就不会把iPhone视为手机；我们会把它视为一个足够小的平板电脑，可以拿在耳边。

iPhone并不完全是手机，而是手机的替代品。这是一个重要的区别，因为这是将成为一种常见模式的早期实例。我们周围的许多（如果不是大多数的话）特殊用途物品将被运行在平板电脑上的应用程序所取代。

在GPS、音乐播放器和相机等案例中，这一点已经很明显。但我认为人们会惊讶于有多少东西将被取代。我们资助了一家初创公司，它正在替代钥匙。你可以轻松更改字体大小，这意味着iPad实际上替代了阅读眼镜。如果通过一些巧妙的加速度计技巧，你甚至可以替代浴室秤，我也不会感到惊讶。

在单一设备上以软件方式处理事务的优势是如此巨大，以至于所有可以转化为软件的东西都会被转化。因此，在接下来的几年里，一个好的初创公司配方是环顾四周，寻找人们尚未意识到可以通过平板应用程序变得不必要的事物。

1938年，巴克敏斯特·富勒创造了“短暂化”这个术语，以描述物理机械被我们现在称之为软件的东西所取代的日益趋势。平板电脑将统治世界的原因不仅仅是史蒂夫·乔布斯和他的团队是工业设计的奇才，而是因为他们背后有这种力量。iPhone和iPad有效地打通了一个通道，使短暂化能够流入许多新领域。没有人会低估这种力量的影响，尤其是那些研究过技术历史的人。

我担心苹果在这种力量的支持下可能拥有的权力。我不想看到另一个像80年代和90年代微软那样的客户单一文化时代。但如果短暂化是推动平板电脑普及的主要力量之一，这就暗示了一种与苹果竞争的方法：成为一个更好的平台。

苹果平板电脑内置加速度计的事实证明是件好事。开发者以苹果无法想象的方式使用了加速度计。这就是平台的本质。工具越多功能，越难以预测人们将如何使用它。因此，平板制造商应该思考：我们还可以放入什么？不仅仅是硬件，还有软件。我们还可以给开发者提供什么访问权限？给黑客一寸，他们就会占你一尺。

感谢 Sam Altman、Paul Buchheit、Jessica Livingston和Robert Morris阅读这篇草稿。