为什么要搬到创业中心
Original2007年10月
在我上次的 talk 之后，一位组织者 走上舞台进行即兴反驳。这在之前从未发生过。 我只听到了前几句，但这足以让我明白 我说的让他不快的话：创业公司如果搬到硅谷会更好。
这次会议在伦敦举行，观众大多数似乎来自英国。因此，说创业公司应该搬到硅谷 似乎是一种民族主义的言论：一个令人厌恶的美国人告诉 他们，如果他们想做对的事情，就应该都搬到美国。
实际上，我并不像看起来那么美国化。我没有说，但我 是英国出生的。正如犹太人可以理所当然地讲 犹太笑话，我觉得我不必在英国观众面前过于外交。
创业公司搬到硅谷会更好的想法甚至不是一种民族主义的想法。 [1] 这也是我对 美国创业公司的说法。Y Combinator每6个月在两个海岸之间轮换一次。每个其他融资周期都在波士顿。尽管 波士顿是美国（和世界）第二大创业中心， 我们告诉那些周期的创业公司，他们最好的选择是 搬到硅谷。如果波士顿是这样，那么其他每个城市的情况更是如此。
这关乎城市，而不是国家。
我认为我可以证明我是对的。你可以轻易地将 反对论点简化为大多数人会同意的荒谬。 很少有人愿意声称创业公司所在的位置完全无关紧要——一个在小农业 城镇运营的创业公司不会从搬到创业中心中受益。大多数人 都能看到，处于一个有创业基础设施、积累了如何 使其运作的知识和其他人也在尝试做这件事的地方是多么有帮助。然而，无论你用什么论点来证明创业公司不需要从 伦敦搬到硅谷，同样的论点也可以用来证明创业公司 不需要从小城镇搬到伦敦。
城市之间的差异是程度的问题。如果，正如 几乎所有了解的人所同意的，创业公司在硅谷的情况比在波士顿更好，那么它们在硅谷的情况也比在其他地方更好。
我意识到我可能看起来对这个结论有既得利益， 因为搬到美国的创业公司可能是通过Y Combinator进行的。 但我们资助的美国创业公司会证明我对他们说同样的话。
我当然不是说每个创业公司都必须去硅谷才能成功。只是说在其他条件相同的情况下，一个地方越是创业中心，创业公司在那里的表现就会越好。 但其他考虑因素可能会超过搬迁的优势。 我并不是说有家庭的创始人应该为了搬到 世界另一端而让他们的家庭迁移；那可能会分散太多注意力。
移民困难可能是另一个留在原地的理由。 处理移民问题就像筹集资金：出于某种原因，它似乎消耗了你所有的注意力。创业公司无法承受太多这样的事情。我们资助的一家加拿大创业公司花了大约6个月的时间来处理搬到美国的事宜。最终他们放弃了，因为他们无法承受花太多时间来处理软件工作。
（如果另一个国家想要建立一个与硅谷竞争的地方，他们能做的最好的事情可能是为创业创始人创造一个特殊签证。美国的移民政策是硅谷最大的弱点之一。）
如果你的创业公司与特定行业相关，你可能在其中心之一会更好。一个与娱乐相关的创业公司可能想要在纽约或洛杉矶。
最后，如果一位优秀的投资者承诺在你留在原地的情况下资助你，你可能应该留下。寻找投资者是困难的。你通常不应该为了搬迁而放弃一个确定的融资机会。 [2]
事实上，投资者的质量可能是创业中心的主要优势。硅谷的投资者明显比波士顿的投资者更具攻击性。一次又一次，我看到我们资助的创业公司被西海岸的投资者从波士顿投资者的眼皮底下抢走，后者虽然先看到了他们，但行动太慢。在今年的波士顿演示日上，我告诉观众，这种情况每年都会发生，所以如果他们看到一个喜欢的创业公司，应该给他们一个报价。然而在一个月内，这种情况又发生了：一位在一周前见过YC资助的创业公司创始人的西海岸投资者击败了一位认识他多年的波士顿投资者。当波士顿投资者意识到发生了什么时，交易已经结束。
波士顿的投资者会承认他们更保守。有些人想相信这源于这个城市谨慎的扬基性格。 但奥卡姆剃刀法则表明，真相并不那么光彩。波士顿的投资者可能比硅谷的投资者更保守，原因与芝加哥的投资者比波士顿的投资者更保守是一样的。他们对创业公司的理解不够深入。
西海岸的投资者并不是因为他们是不负责任的牛仔，或者因为良好的天气让他们乐观而更大胆。他们更大胆是因为他们知道自己在做什么。他们是滑雪者，在陡峭的滑雪道上滑雪。大胆是风险投资的本质。获得高回报的方式不是试图避免损失，而是试图确保你能获得一些大收益。而这些大收益往往在最初看起来是有风险的。
就像Facebook。Facebook是在波士顿创立的。波士顿的风险投资者最初有机会投资他们。但他们拒绝了，因此Facebook搬到了硅谷并在那里筹集资金。拒绝他们的合伙人现在说，“这可能被证明是一个错误。”
从经验上看，大胆是胜利的。如果西海岸投资者的激进方式最终会反噬他们，那已经是很久以前的事了。自1970年代以来，硅谷一直在超越波士顿。如果西海岸投资者会有报应，那么泡沫的破裂本该是那次。但自那时以来，西海岸只是在进一步领先。
西海岸的投资者对自己的判断充满信心，敢于大胆行动；而东海岸的投资者则不然；但任何认为东海岸的投资者出于谨慎而如此行事的人，都应该看看东海岸的风险投资者在失去交易给西海岸投资者时的疯狂反应。
除了来自专业化的集中，创业中心也是市场。而市场通常是集中化的。即使在现在，当交易者可以在任何地方时，他们仍然聚集在少数几个城市。很难确切说是什么让面对面的接触促成交易，但无论是什么，技术尚未复制这一点。
在合适的时间走在大学大道上，你可能会听到五个人在电话中谈论交易。事实上，这也是Y Combinator一半时间在波士顿的原因：全年待在那是很难的。但尽管有时被只考虑一件事的人包围可能会令人烦恼，但如果那件事正是你想做的事情，那就是你该去的地方。
我最近和一位在谷歌从事搜索工作的人交谈。 他认识很多雅虎的人，因此他在比较这两家公司时处于良好的位置。我问他为什么谷歌在搜索方面更好。他说这并不是谷歌做的任何具体事情，而是他们对搜索的理解更深刻。
这就是为什么创业公司在硅谷这样的创业中心蓬勃发展的原因。 创业公司是一种非常专业化的业务，专业程度与钻石切割相当。而在创业中心，他们对此有更深的理解。
备注
[1] 民族主义的想法是相反的：创业公司应该 留在某个城市，因为它所在的国家。如果你 真的有“一个世界”的观点，从伦敦搬到硅谷与从芝加哥搬到硅谷没有什么不同。
[2] 然而，似乎会资助你的投资者，你可以忽略。似乎他们有一天会资助你是投资者说“不”的方式。
感谢 Sam Altman、Jessica Livingston、Harjeet Taggar 和 Kulveer Taggar 阅读这篇文章的草稿。
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