简单写作
Original2021年3月
我尽量使用普通词语和简单句子进行写作。
这种写作更容易阅读,而且阅读越容易,读者就会越深入地参与其中。他们在你的文字上花费的精力越少,就会有更多精力投入到你的思想中。
而且他们会读到最后。大多数读者的精力往往会在文章或论文的中途耗尽。如果阅读的摩擦力足够低,更多人会坚持读到最后。
有一道意大利菜叫做saltimbocca,意思是"跳进嘴里"。我在写作时的目标可以称为saltintesta:思想跳进你的头脑,你几乎感觉不到把它们带进去的词语。
希望写作能完全是纯粹的思想是太过理想。你也可能不希望它是这样。但对于大多数作家来说,大多数时候,这就是他们要努力达到的目标。大多数写作与纯粹思想之间的差距并非诗意。
此外,简单写作也更体贴他人。当你用华丽的方式写作来给人留下深刻印象时,你是在让读者做额外的工作,只为了让你显得很酷。这就像在你身后拖着一条很长的裙摆,让读者不得不提起来。
而且要记住,如果你是用英语写作,很多读者都不是英语母语者。他们对思想的理解可能远远超过对英语的理解。所以你不能认为谈论一个难题就可以使用难词。
当然,华丽的写作不仅隐藏了思想,也可能隐藏了缺乏思想。这就是一些人这样写作的原因,为了掩盖他们 什么也没有说。而简单写作会让你保持诚实。如果你简单地什么也没说,这一点会显而易见,连你自己也会发现。
简单的写作也能更持久。将来阅读你作品的人,处境与今天阅读的外国人差不多。文化和语言都会发生变化。关心这一点并不虚荣,就像木工制作一把椅子要考虑它的耐用性一样。
事实上,持久性不仅仅是椅子或写作的偶然品质,它也是你做得好的标志。
但是,尽管这些都是简单写作的真正优势,却不是我这样做的主要原因。我简单写作的主要原因是,不这样做会让我感到不快。当我写一个看起来太复杂的句子,或使用不必要的学术词语时,在我看来它并不高雅,而是笨拙。
当然,有时你确实需要使用复杂的句子或华丽的词语来达到某种效果。但你绝不应该无意中这样做。
我写作最终变得简单的另一个原因是我的写作方式。我先快速完成第一稿,然后花几天时间编辑,努力使一切都恰到好处。这种编辑过程中的大量删减,使简单的写作变得更加简单。