结束死刑的真正理由

2021年4月

当知识分子谈论死刑时，他们讨论的是国家是否有权夺取他人生命，死刑是否具有威慑作用，以及某些群体是否比其他群体更容易被判处死刑。但实际上，关于死刑的辩论并不是关于杀死谋杀犯是否合适，而是关于杀死无辜的人是否合适，因为至少有4%的死刑犯是无辜的。

当我还是个孩子时，我想象着被判定为未犯下罪行的人是非常不寻常的，尤其是在谋杀案件中，这种情况一定非常罕见。事实远非如此。现在，多亏了像无辜项目这样的组织，我们看到不断有关于谋杀定罪在新证据出现后被推翻的故事。有时，警方和检察官只是非常马虎。有时他们是腐败的，明知道自己是在定罪一个无辜的人。

肯尼斯·亚当斯和其他三名男子因谋杀被判刑18年。他们在DNA检测显示三名不同的男子有罪后被平反，其中两人后来承认了罪行。警方在调查初期就被告知了其他男子的情况，但从未跟进这个线索。

基思·哈沃德因谋杀被判刑33年。他的定罪是因为“专家”说他的牙齿与一名受害者的咬痕照片相符。他在DNA检测显示谋杀是由另一名男子杰瑞·克罗提所为后被平反。

里基·杰克逊和另外两名男子因一名12岁男孩的证词被判谋杀，入狱39年。该男孩后来撤回了证词，称他是被警方胁迫的。多名证人证实该男孩当时在其他地方。这三名男子在县检察官撤销指控后被平反，检察官表示：“国家承认显而易见的事实。”

阿尔弗雷德·布朗因谋杀被判刑12年，其中10年在死刑监狱。他在发现助理地区检察官隐瞒了证明他不可能犯下罪行的电话记录后被平反。

格伦·福特因谋杀被判处死刑，度过了29年死刑监禁。他在新证据证明他在谋杀发生时根本不在现场后被平反。负责为他辩护的律师之前从未尝试过陪审团案件。

卡梅伦·威林汉姆在2004年被注射死刑执行。证实他故意纵火的“专家”后来被揭穿。德克萨斯州在2009年下令重新审查此案，得出的结论是“无法维持纵火的认定。”

里奇·格洛斯皮因谋杀被判处死刑，已在死刑监狱待了20年，罪名是基于真正的杀手的证词，该杀手因指控他而逃脱了终身监禁。2015年，他在执行死刑前几分钟得知，俄克拉荷马州计划用非法药物组合处死他。尽管有新证据证明他无罪，他们仍计划尽快执行死刑，可能在这个夏天。

我可以继续列举下去。类似的案例有数百个。仅在佛罗里达州，至今已有29名死刑犯被平反。

错误的谋杀定罪远非罕见，实际上是非常普遍的。警方面临着解决备受关注的犯罪的压力。当他们找到嫌疑人时，他们希望相信他有罪，并忽视或甚至销毁表明他无辜的证据。地区检察官希望被视为有效且对犯罪采取强硬态度，为了赢得定罪，他们愿意操纵证人和隐瞒证据。法院指定的辩护律师工作过于繁重，往往能力不足。愿意提供虚假证词以换取轻判的罪犯、可以被警方引导说出任何话的可诱导证人，以及急于声称科学证明被告有罪的虚假“专家”随处可见。陪审团希望相信他们，因为否则某些可怕的罪行将无法解决。

这种无能和不诚实的马戏团是死刑的真正问题。我们甚至无法达到关于死刑的道德正当性或有效性的理论问题开始变得重要的地步，因为被判处死刑的许多人实际上是无辜的。无论在理论上意味着什么，在实践中，死刑意味着杀死无辜的人。

感谢特雷弗·布莱克威尔、杰西卡·利文斯顿和唐·奈特阅读草稿。

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