废除死刑的真正原因

2021 年 4 月

当知识分子谈论死刑时，他们谈论的是国家是否允许剥夺某人的生命，死刑是否具有威慑作用，以及某些群体是否比其他群体被判处更多死刑。但实际上，关于死刑的争论不是关于是否可以杀死杀人犯。而是关于是否可以杀死无辜者，因为至少有 4% 的死囚是无辜的。

当我还是个孩子的时候，我想象人们因没有犯下的罪行而被定罪是不寻常的，尤其是在谋杀案中，这种情况一定非常罕见。远非如此。现在，多亏了清白计划等组织，我们不断看到谋杀定罪在出现新证据后被推翻的故事。有时警察和检察官非常粗心。有时他们很狡猾，他们完全知道他们正在给无辜的人定罪。

肯尼斯·亚当斯和其他三名男子因谋杀罪入狱 18 年。DNA 测试显示三名男子涉案，其中两人后来认罪，他们被免罪。警方在调查初期就被告知了其他男子的情况，但从未跟进线索。

基思·哈沃德因谋杀罪入狱 33 年。他被定罪是因为“专家”说他的牙齿与一名受害者的咬痕照片相符。DNA 检测显示谋杀案是另一名男子杰里·克罗蒂所为，他被免罪。

里奇·杰克逊和另外两名男子因一名 12 岁男孩的证词被判谋杀罪，被判入狱 39 年。后来，这名男孩翻供，称自己是被警方胁迫的。多人证实，当时男孩不在。县检察官撤销指控后，这三人被宣告无罪，检察官称“州政府承认了显而易见的事实”。

阿尔弗雷德·布朗因谋杀罪入狱 12 年，其中 10 年在死牢中度过。后来，助理地区检察官发现他隐瞒了电话记录，证明他不可能犯下这些罪行，于是他被宣告无罪。

格伦·福特因谋杀罪被判处死刑，在死囚牢里待了 29 年。新证据证明谋杀发生时他并不在现场，因此他被免罪。指派代表他的律师此前从未审理过陪审团案件。

卡梅伦·威灵汉实际上于 2004 年被注射死刑处决。作证说他故意纵火烧毁房屋的“专家”现已失去信誉。2009 年，德克萨斯州下令重新审查此案，结论是“纵火罪的认定不能成立”。

里奇·格洛西普因真凶的证词被判谋杀罪，在死囚牢中度过了 20 年。真凶因指控他而被判终身监禁。2015 年，就在他即将被处决的几分钟前，俄克拉荷马州曝光了其计划，称俄克拉荷马州曾计划用非法药物杀死他。尽管有新证据证明他无罪，但他们仍计划执行死刑，最早可能在今年夏天。

我还可以继续说下去。类似案件还有数百起。仅在佛罗里达州，迄今为止就有 29 名死刑犯被宣告无罪。

谋杀冤案并非罕见，而是十分常见。警方面临着破获备受关注的犯罪案件的压力。当他们找到嫌疑人时，他们希望相信他有罪，并忽略甚至销毁表明他有罪的证据。地方检察官希望被视为打击犯罪的有效和强硬，为了赢得定罪，他们愿意操纵证人并隐瞒证据。法院指定的辩护律师工作过度，而且往往能力不足。有现成的罪犯愿意提供虚假证词以换取较轻的刑罚，有易受影响的证人可以随心所欲地说出警方想要说的话，还有冒牌“专家”急于声称科学证明被告有罪。陪审团希望相信他们，否则一些可怕的犯罪案件仍未破获。

这种无能和不诚实的闹剧才是死刑的真正问题。我们甚至还没有达到关于死刑的道德合理性或有效性的理论问题开始变得重要的地步，因为很多被判处死刑的人实际上是无辜的。无论理论上意味着什么，在实践中，死刑意味着杀死无辜的人。

感谢Trevor Blackwell、Jessica Livingston 和 Don Knight 阅读本文草稿。

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