阅读的必要性

2022年11月

在我小时候读过的科幻小说中,阅读常常被一种更有效的获取知识的方式所取代。神秘的"磁带"会像将程序加载到计算机一样将知识加载到大脑中。

这种情况在短期内是不太可能发生的。不仅因为建立一个替代阅读的东西很困难,而且即使存在,它也是不够的。阅读x不仅教会你关于x的知识,还教会你如何写作。[1]

这是否重要?如果我们取代了阅读,是否还需要擅长写作?

之所以重要,是因为写作不仅是传达思想的方式,也是产生思想的方式。

一个优秀的作家不仅仅是思考,然后将所思所想写下来,就像一种记录。一个优秀的作家在写作的过程中几乎总会发现新的东西。据我所知,这种发现是无法替代的。与他人讨论你的想法是发展它们的好方法。但即使这样做了,你在坐下来写作时仍会发现新的东西。只有通过写作才能进行某种思考。

当然,也有一些不需要写作就能进行的思考。如果你不需要深入探讨一个问题,你可以不写作就解决它。如果你在思考两件机械设备应该如何配合,写作可能帮助不大。而当一个问题可以用正式的方式描述时,你有时可以在头脑中解决它。但如果需要解决一个复杂、定义不清的问题,写作几乎总会有所帮助。这反过来意味着,不擅长写作的人在解决这种问题时几乎总会处于劣势。

没有优秀的写作能力,就无法优秀地思考;没有优秀的阅读能力,就无法优秀地写作。我这里的"优秀"既指技巧,也指内容。

只想获取信息的人可能会找到其他方式。但想要产生想法的人就不能放弃。

注释

[1] 有声读物可以给你优秀写作的例子,但让别人读给你听并不像自己阅读那样能教会你更多关于写作的知识。

[2] 我说的"擅长阅读"并不是指擅长从页面上提取单词,而是指擅长从单词中提取意义。