如何将匹兹堡打造成创业中心
Original2016 年 4 月
(这是我在匹兹堡一个名为 Opt412 的活动上发表的演讲。 其中大部分内容适用于其他城镇。但并非全部，因为 正如我在演讲中所说，匹兹堡在 大多数想要成为创业中心的城市中具有一些重要的优势。)
将匹兹堡打造成像 硅谷一样的创业中心需要什么？我非常了解匹兹堡， 因为我是在这里，在蒙罗维尔长大的。我也很了解硅谷， 因为我现在就住在那里。你能在这里 建立起那种创业生态系统吗？
当我答应在这里演讲时，我并不认为自己能发表 一篇非常乐观的演讲。我以为我会谈论匹兹堡 可以做些什么来成为一个创业中心，非常具有假设性。 相反，我将谈论匹兹堡可以做些什么。
改变我想法的是我在《纽约时报》的美食版上读到的一篇文章。 标题是“匹兹堡的青年主导的美食热潮”。对大多数人来说，这可能听起来并不有趣， 更不用说与创业相关的了。但对我来说，读到这个标题 却令人振奋。我认为即使我尝试，也找不到比这更令人期待的 标题了。当我读完这篇文章后，我变得更加兴奋。 文章中写道：“25 至 29 岁的人现在占所有 居民的 7.6%，比大约十年前的 7% 有所上升。”我想，哇， 匹兹堡可能是下一个波特兰。它可能会成为所有 二十多岁的人想要去居住的酷炫之地。
几天前我来到这里时，我就能感觉到不同。我 从 1968 年住到 1984 年。当时我没有意识到，但 在那整个时期，这座城市都在自由落体。除了 发生在各地的郊区化外，钢铁和核能 行业都在走向衰败。现在情况大不相同了。不仅仅是 市中心看起来更加繁荣。这里有一种能量， 在我小时候这里没有。
在我小时候，这里是一个年轻人离开的地方。现在它是一个 吸引他们的地方。
这与创业有什么关系？创业是由 人组成的，而典型创业公司中人员的平均年龄 正好处于 25 至 29 岁之间。
我亲眼目睹了这座城市拥有这些人的力量。五 年前，他们将硅谷的重心从 半岛转移到了旧金山。谷歌和 Facebook 位于 半岛，但下一代的赢家都在旧金山。 重心转移的原因是人才争夺战，尤其是 程序员。大多数 25 至 29 岁的年轻人想要住在 城市里，而不是住在无聊的郊区。因此，无论他们是否喜欢， 创始人知道他们必须在城市里。我知道很多 创始人更愿意住在山谷本身， 但他们强迫自己搬到旧金山，因为他们知道否则 他们会输掉人才争夺战。
因此，成为二十多岁的人的磁石是一件非常有希望的事情。 很难想象一个地方成为创业中心 而没有成为那样的地方。当我读到关于 25 至 29 岁人口比例上升的统计数据时，我产生了与 看到创业公司的图表开始 从 x 轴向上爬升时一样的兴奋感。
在全国范围内，25 至 29 岁的人口比例为 6.8%。这意味着 你领先了 0.8%。人口为 306,000 人，所以我们谈论的是 大约 2500 人的盈余。这相当于一个小镇的人口， 而这仅仅是盈余。所以你已经有了立足点。现在你 只需要扩大它。
虽然“青年主导的美食热潮”听起来很轻浮，但它 绝非如此。餐厅和咖啡馆是城市个性的一部分。 想象一下在巴黎的街道上漫步。你走在什么旁边？ 小餐馆和咖啡馆。想象一下开车穿过 一些令人沮丧的随机郊区。你开车经过什么？星巴克 和麦当劳和必胜客。正如格特鲁德·斯泰因所说，那里 什么都没有。你可能身处任何地方。
这些独立的餐厅和咖啡馆不仅仅是为人们提供食物。 它们让这里成为一个地方。
所以，这是我将匹兹堡 打造成下一个硅谷的第一个具体建议：尽你所能鼓励 这种青年主导的美食热潮。这座城市能做些什么？将 开设这些小餐馆和咖啡馆的人视为你的用户， 去问问他们想要什么。我可以猜到至少有一件事 他们可能想要：快速许可流程。旧金山已经给你 留下了很大的空间，让你在这方面超越他们。
我知道餐厅并不是主要动力。正如《纽约时报》文章所说，主要动力是 廉价住房。这是一个很大的优势。 但“廉价住房”这个词有点误导。有很多地方 更便宜。匹兹堡的特别之处不在于它便宜，而在于它是一个 你真正想住的便宜地方。
部分原因是建筑本身。很久以前，当我还是一个 身无分文的二十多岁年轻人时，我就意识到，最好的 交易是那些曾经富裕，后来变得贫穷的地方。 如果一个地方一直很富裕，它很好，但太贵了。如果 一个地方一直很贫穷，它很便宜，但很糟糕。但如果一个地方 曾经富裕，后来变得贫穷，你就可以找到便宜的宫殿。 这就是吸引人们来这里的原因。当匹兹堡富裕时， 一百年前，住在这里的人建造了坚固的大型建筑。 虽然并不总是最好的品味，但绝对坚固。所以 这是成为创业中心的另一个建议：不要 破坏吸引人们来这里的建筑。当城市 正在复兴，就像匹兹堡现在一样，开发商争先恐后地 拆除旧建筑。不要让这种情况发生。专注于 历史保护。大型房地产开发项目 并不是吸引二十多岁的人来这里的原因。它们与 新的餐厅和咖啡馆相反；它们从 城市中剥夺了个性。
经验证据表明，你对 历史保护不能太严格。城市越严格，它们似乎 做得越好。
但匹兹堡的吸引力不仅仅是建筑本身。 是它们所在的街区。与旧金山和纽约一样， 匹兹堡很幸运地成为一个汽车出现之前的城市。它不是太 分散。因为那些 25 至 29 岁的年轻人不喜欢开车。 他们更喜欢步行、骑自行车或乘坐公共交通工具。如果 你最近去过旧金山，你一定会注意到 大量的骑自行车的人。这不仅仅是二十多岁的人 采用的时尚。在这方面，他们发现了一种 更好的生活方式。胡子会消失，但自行车不会。城市 如果你可以在没有驾驶的情况下四处走动，那就更好了。 所以我建议你尽你所能利用这一点。 与历史保护一样，似乎不可能做得太过火。
为什么不将匹兹堡打造成全国最适合骑自行车和行人友好的 城市呢？看看你是否能做到让旧金山 看起来落后。如果你做到了，你不太可能 后悔。这座城市对你想吸引的年轻人来说 就像天堂一样。如果他们确实离开去其他地方找工作， 他们会因为离开这样一个地方而感到遗憾。那么缺点是什么呢？你能想象 “城市因变得过于自行车友好而毁了”这样的标题吗？ 这种情况根本不会发生。
所以假设酷炫的旧街区和酷炫的小餐馆 让这里成为下一个波特兰。这足够了吗？这会让你 比波特兰本身处于更好的位置，因为匹兹堡拥有 波特兰所没有的东西：一所一流的研究型大学。卡内基梅隆大学 加上小咖啡馆意味着你拥有的不仅仅是喝拿铁的潮人。 这意味着你拥有喝拿铁并谈论 分布式系统的潮人。现在你离旧金山 越来越近了。
事实上，你在一个方面比旧金山更好，因为 卡内基梅隆大学位于市中心，但斯坦福大学和加州大学伯克利分校位于郊区。
卡内基梅隆大学可以做些什么来帮助匹兹堡成为一个创业中心？成为 一所更好的研究型大学。卡内基梅隆大学是世界上最好的大学之一， 但想象一下，如果它是 最好的，每个人都知道它，情况会怎样。有很多有抱负的人 必须去最好的地方，无论它在哪里。如果卡内基梅隆大学是最好的，他们都会来这里。会有 哈萨克斯坦的孩子梦想着有一天住在匹兹堡。
成为那种人才磁石是大学对 将他们的城市打造成创业中心所能做出的最重要的贡献。事实上，这几乎是他们 唯一能做出的贡献。
但是等等，大学不应该设立包含 “创新”和“创业”等词语的项目吗？不，他们 不应该。这些事情几乎总是令人失望。它们 追求错误的目标。获得创新的方法不是 以创新为目标，而是以更具体的目标为目标，例如更好的电池或更好的 3D 打印。而且 学习创业的方法是去做，而你 在学校里做不到。
我知道听到大学能做的最好的事情是成为一所伟大的大学，以鼓励创业，这可能会让一些管理人员感到失望。这就像告诉想要减肥的人 减肥的方法是少吃。
但如果你想知道创业公司从哪里来，看看 经验证据。看看最成功的 创业公司的历史，你会发现它们是有机地从几个 创始人开始构建的东西中发展起来的，这些东西最初只是一个有趣的副业。大学擅长将创始人聚集在一起，但 除此之外，他们能做的最好的事情就是避开。例如，不要声称拥有学生和教职工开发的“知识产权”，并制定关于 延迟入学和休假的宽松规定。
事实上，大学可以做的一件最有效的事情来 鼓励创业是哈佛大学发明的一种复杂的形式，即避开。哈佛大学过去在圣诞节后进行秋季 学期的考试。在 1 月初，他们有一个叫做“阅读期”的东西，你应该在 这段时间里为考试学习。微软和 Facebook 有一个 很少有人意识到的共同点：它们都是在阅读期开始的。这是产生 那种变成创业公司的副业的完美环境。学生都在校园里， 但他们不必做任何事情，因为他们应该在 为考试学习。
哈佛大学可能已经关闭了这个窗口，因为几年前他们 将考试时间提前到圣诞节之前，并将阅读期从 11 天缩短到 7 天。但如果一所大学真的想帮助它的学生 创办创业公司，经验证据（按市值加权） 表明他们能做的最好的事情就是什么也不做。
匹兹堡的文化是它的另一个优势。似乎 一个城市必须在社会上自由才能成为一个创业中心， 原因很明显。一个城市必须容忍怪异才能 成为创业公司的家园，因为创业公司太怪异了。而且你 不能选择只允许那些会变成 大型创业公司的怪异形式，因为它们都是交织在一起的。你必须 容忍所有怪异。
这立即排除了美国的大部分地区。我乐观地认为 这并不排除匹兹堡。我从小在这里长大，记得的一件事是，虽然当时我没有意识到 有什么不寻常的地方，但人们相处得很好。我仍然 不确定为什么。也许原因之一是每个人都觉得自己是 移民。当我还是蒙罗维尔的孩子时，人们不称自己为美国人。他们称自己为意大利人、塞尔维亚人或 乌克兰人。想象一下，一百年前这里是什么样子，当时人们从二十个不同的 国家涌入。容忍是唯一的选择。
我记得匹兹堡的文化是既包容又务实。这就是我用来描述 硅谷的文化的方式。这并非巧合，因为匹兹堡 是当时硅谷。这是一个人们 建造新事物的城市。虽然人们建造的东西已经改变， 但做这种工作所需的精气神是一样的。
因此，虽然涌入的喝拿铁的潮人可能在某些方面很烦人，但我还是会 尽力鼓励他们。更一般地说，要容忍怪异，即使是 古怪的加州人那样。对匹兹堡来说，这是一个保守的选择： 这是回归城市的根源。
不幸的是，我把最难的部分留到了最后。要成为一个创业中心，还需要 另一件事，而匹兹堡还没有：投资者。硅谷拥有庞大的投资者群体，因为 它已经有了 50 年的时间来发展它。纽约拥有庞大的投资者群体， 因为那里充满了喜欢钱的人，他们很快就会注意到 获得财富的新方法。但匹兹堡既没有这些。 而且吸引其他人的廉价住房对投资者没有影响。
如果这里出现了投资者群体，它将以与 硅谷相同的方式发生：缓慢而有机地。所以我不会 指望在短期内拥有一个庞大的投资者群体。但 幸运的是，有三种趋势让这比以前不那么必要了。一是创业公司越来越便宜 启动，所以你不再需要像以前那样多的外部资金。 二是由于 Kickstarter 等工具的出现，创业公司 可以更快地获得收入。你可以从任何地方在 Kickstarter 上发布项目。第三是 Y Combinator 等项目。来自世界任何地方的创业公司 都可以去 YC 待 3 个月，获得资金，然后如果他们愿意，可以返回家乡。
我的建议是让匹兹堡成为创业公司的理想之地， 然后它们会逐渐留下来。其中一些会成功； 其中一些创始人会成为投资者；还会有更多创业公司 留下来。
这不是快速成为创业中心的道路。但它至少是一条道路， 而其他城市很少有这样的道路。而且你也不必 在中途做出痛苦的牺牲。想想我建议你做的事情。鼓励当地 餐厅，保存旧建筑，利用密度，让 卡内基梅隆大学成为最好的，促进包容。这些都是让 匹兹堡现在宜居的事情。我只想说，你应该 做更多这样的事情。
这是一个令人鼓舞的想法。如果匹兹堡成为 创业中心的道路是变得更加像自己，那么它很有可能 成功。事实上，它可能是所有城市中 最有可能成功的城市。这需要一些努力，以及很多时间，但如果 任何城市能做到，匹兹堡就能做到。
感谢 Charlie Cheever 和 Jessica Livingston 阅读 本文的草稿，感谢 Meg Cheever 组织 Opt412 并邀请 我演讲。