为什么不开始创业
Original2007 年 3 月
(这篇文章源于 2007 年创业学校和伯克利 CSUA 的演讲。)
我们现在已经运营 Y Combinator 足够长的时间，可以收集到一些关于成功率的数据。我们的第一批创业公司是在 2005 年夏天成立的，共有 8 家。现在看来，这 8 家公司中至少有 4 家成功了。其中 3 家被收购： Reddit 是两家公司 Reddit 和 Infogami 的合并，第三家被收购的公司我们现在还不能透露。第一批创业公司中还有一家是 Loopt，他们做得很好，如果他们愿意，可能在十分钟内就能被收购。
所以，不到两年前，第一批创业公司中大约一半的创始人现在都富有了，至少按照他们的标准来说是富有的。（当你变得富有后，你会发现富裕也有很多程度。）
我还没有准备好预测我们的成功率会保持在 50%。第一批创业公司可能是特例。但我们应该能够做得比经常被引用（而且可能是编造的）的 10% 的标准数字要好。我认为将目标定在 25% 是安全的。
即使是失败的创始人似乎也没有那么糟糕。在最初的 8 家创业公司中，现在可能只有 3 家已经倒闭了。在其中 2 家公司中，创始人只是在夏天结束时继续做其他事情。我认为他们并没有被这段经历所困扰。最接近于创伤性失败的是 Kiko，他们的创始人继续经营他们的创业公司整整一年，最后被 Google 日历打败。但他们最终还是开心的。他们在 eBay 上以 25 万美元的价格出售了他们的软件。在他们偿还了天使投资人后，他们每个人都获得了大约一年的工资。 [1] 然后他们立即开始了一个新的、更令人兴奋的创业公司，Justin.TV。
所以，这里有一个更惊人的统计数据：第一批创业公司中 0% 的人经历了糟糕的体验。他们经历了起起伏伏，就像每个创业公司一样，但我认为没有人会用在格子间工作来交换这段经历。而且这个统计数据可能不是特例。无论我们的长期成功率最终是多少，我认为希望他们能找到一份普通工作的人的比例将保持在 0% 左右。
对我来说，最大的谜团是：为什么没有更多的人开始创业？如果几乎所有创业的人都更喜欢创业而不是一份普通工作，而且有相当一部分人变得富有，为什么不是每个人都想要这样做？很多人认为我们每个融资周期都会收到数千份申请。事实上，我们通常只收到几百份。为什么没有更多的人申请？虽然从任何人的角度来看，创业公司似乎像雨后春笋般涌现，但与拥有必要技能的人数相比，这个数字仍然很小。绝大多数程序员仍然直接从大学毕业后就进入格子间，然后就一直待在那里。
这似乎是人们没有按照自己的利益行事。到底是怎么回事？好吧，我可以回答这个问题。由于 Y Combinator 在风险投资过程的起始阶段所处的位置，我们可能是世界上对那些不确定是否想要创业的人的心理学最了解的专家。
不确定是正常的。如果你是一个正在考虑创业的黑客，在迈出这一步之前犹豫不决，你属于一个伟大的传统。拉里和谢尔盖在创办谷歌之前似乎也有同样的感觉，杰里和菲洛在创办雅虎之前也是如此。事实上，我猜想最成功的创业公司是由那些不确定的黑客而不是那些充满激情的商业人士创办的。
我们有一些证据来支持这一点。我们资助的一些最成功的创业公司后来告诉我们，他们只是在最后一刻才决定申请。有些人是在截止日期前几个小时才决定的。
处理不确定的方法是将其分解成各个组成部分。大多数不愿做某事的人在脑海中混合了大约 8 个不同的原因，他们自己也不知道哪个原因最大。有些原因是合理的，有些原因是虚假的，但除非你知道每个原因的相对比例，否则你不知道你的整体不确定性主要是合理的还是主要是虚假的。
所以，我将列出人们不愿创业的所有原因，并解释哪些原因是真实的。然后，未来的创始人可以使用这个清单来检查他们自己的感受。
我承认我的目标是提高你的自信心。但这里有两点与通常的自信心提升练习不同。一是，我被诚实所驱使。大多数从事自信心提升业务的人，在你购买他们的书或付费参加他们的研讨会时，他们已经实现了他们的目标，在研讨会上他们会告诉你你有多棒。而如果我鼓励那些不应该创业的人创业，我就会让自己的生活变得更糟。如果我鼓励太多人申请 Y Combinator，只会给我带来更多工作，因为我必须阅读所有申请。
另一个不同之处在于我的方法。我不会积极，而是消极。我不会告诉你“来吧，你能做到”，而是会考虑你没有做到这件事的所有原因，并说明为什么大多数（但不是全部）原因应该被忽略。我们将从每个人与生俱来的原因开始。
1. 太年轻
很多人认为自己太年轻，不能创业。很多人是对的。全球人口的中位年龄约为 27 岁，因此大约三分之一的人口可以真实地说他们太年轻了。
什么年龄算太年轻？我们 Y Combinator 的目标之一是发现创业公司创始人的年龄下限。我们一直认为，投资者在这方面过于保守——他们想要资助教授，而实际上他们应该资助研究生，甚至本科生。
我们从推动这个界限边缘所发现的主要内容，不是界限在哪里，而是界限有多模糊。年龄下限可能低至 16 岁。我们不会考虑 18 岁以下的人，因为 18 岁以下的人不能合法地签订合同。但我们迄今为止资助的最成功的创始人萨姆·奥特曼，当时只有 19 岁。
然而，萨姆·奥特曼是一个异常值。当他 19 岁时，他看起来就像一个 40 岁的老人。还有其他 19 岁的孩子，内心只有 12 岁。
我们有一个独特的词“成年人”来指代超过一定年龄的人，是有原因的。你跨越了一个门槛。这个门槛通常设定在 21 岁，但不同的人在不同的年龄跨越这个门槛。如果你跨越了这个门槛，无论你的年龄多大，你都足够大，可以创业。
你怎么判断？成年人会使用一些测试。事实上，在遇到萨姆·奥特曼之后，我才意识到这些测试的存在。我注意到，我觉得自己是在和一个比我大很多的人说话。后来我想，我到底在衡量什么？是什么让他看起来更老？
成年人使用的一个测试是，你是否仍然有孩子气的逃避反应。当你还是个小屁孩的时候，如果你被要求做一些困难的事情，你可以哭着说“我做不到”，大人们可能会让你免除。作为一个孩子，你可以通过说“我只是个孩子”来按下神奇的按钮，让你摆脱大多数困难的处境。而成年人，从定义上来说，是不允许逃避的。当然，他们仍然会逃避，但当他们逃避时，他们会被无情地淘汰。
判断一个成年人的另一个方法是看他们如何应对挑战。一个还没有成为成年人的孩子，往往会以一种承认成年人权威的方式来应对成年人的挑战。如果一个成年人说“那是一个愚蠢的想法”，一个孩子要么会夹着尾巴逃走，要么会反抗。但反抗与屈服一样，都意味着自卑。成年人对“那是一个愚蠢的想法”的反应，只是直视对方的眼睛，说“真的吗？你为什么这么认为？”
当然，有很多成年人仍然会以孩子气的反应来应对挑战。你很少会发现孩子会像成年人一样应对挑战。当你发现一个孩子像成年人一样应对挑战时，你就发现了一个成年人，无论他们的年龄多大。
2. 太没有经验
我曾经写过，创业公司创始人应该至少 23 岁，而且人们应该在另一家公司工作几年，然后再创办自己的公司。我现在不再相信这一点，改变我观点的是我们资助的创业公司的例子。
我仍然认为 23 岁比 21 岁更好。但如果你 21 岁，获得经验的最佳方法是创业。所以，矛盾的是，如果你没有经验，不能创业，你应该做的是创业。这比一份普通工作更有效地解决没有经验的问题。事实上，找一份普通工作可能会让你更难创业，因为这会把你变成一只驯服的动物，认为自己需要一个办公室来工作，需要一个产品经理来告诉他该写什么软件。
真正让我相信这一点的是 Kiko。他们大学毕业后就创办了一家创业公司。他们的缺乏经验导致他们犯了很多错误。但到我们为他们的第二家创业公司提供资金时，也就是一年后，他们已经变得非常强大。他们当然不是驯服的动物。如果他们在那一年的时间里在微软，甚至在谷歌工作，他们不可能成长得如此之快。他们仍然会是胆怯的初级程序员。
所以，我现在建议人们大学毕业后就创业。在你年轻的时候，没有比现在更好的时机去冒险了。当然，你可能会失败。但即使是失败，也会比找一份工作更快地让你达到最终目标。
说这些话让我有点担心，因为实际上我们是在建议人们通过以我们的代价失败来教育自己，但这是事实。
3. 决心不够
你需要很大的决心才能成为成功的创业公司创始人。这可能是成功最主要的预测指标。
有些人可能没有足够的决心来成功。我很难确定地说，因为我非常有决心，我无法想象那些没有决心的人的脑海中在想什么。但我确实知道他们存在。
大多数黑客可能低估了他们的决心。我看到很多人在习惯了经营一家创业公司后，明显变得更有决心了。我可以想到 我们资助的几个人，他们最初会很高兴以 200 万美元的价格被收购，但现在他们已经决心要统治世界。
当你连拉里和谢尔盖自己最初都不确定是否要创业时，你怎么判断自己是否有足够的决心？我在这里只是猜测，但我认为测试是看你是否足够有动力去从事自己的项目。虽然他们可能不确定是否想要创业，但拉里和谢尔盖似乎并不是温顺的小研究助理，乖乖地听从导师的指示。他们开始了自己的项目。
4. 不够聪明
你可能需要有一定的智力才能成为成功的创业公司创始人。但如果你担心这一点，你可能错了。如果你足够聪明，会担心自己可能不够聪明，不能创业，那么你可能就足够聪明了。
而且，创业并不需要那么高的智力。有些创业公司确实需要。你必须擅长数学才能编写 Mathematica。但大多数公司做的事情都比较平凡，决定性因素是努力，而不是智力。硅谷可能会扭曲你对这一点的看法，因为这里有一种对聪明才智的崇拜。那些不够聪明的人至少会试图表现得聪明。但如果你认为变得富有需要很高的智力，那就去纽约或洛杉矶的一些更豪华的地方待上几天试试。
如果你认为自己不够聪明，不能创业做一些技术难度高的工作，那就去写企业软件吧。企业软件公司不是科技公司，而是销售公司，而销售主要取决于努力。
5. 对商业一无所知
这是另一个系数应该为零的变量。你不需要了解任何商业知识就可以创业。最初的重点应该是产品。在这个阶段，你只需要知道如何打造人们想要的东西。如果你成功了，你将不得不考虑如何从中赚钱。但这很容易，你可以边做边学。
我经常因为告诉创始人只要做出伟大的产品，不要太担心赚钱而受到批评。然而，所有经验数据都指向这一点：几乎 100% 的做出受欢迎产品的创业公司都能从中赚钱。收购者私下告诉我，他们收购创业公司不是为了收入，而是为了战略价值。也就是说，因为他们创造了人们想要的东西。收购者知道这条规则也适用于他们：如果用户喜欢你，你总能从中赚钱，如果他们不喜欢你，世界上最聪明的商业模式也救不了你。
那么，为什么这么多人跟我争论？我认为其中一个原因是，他们讨厌一群二十岁的人通过打造一些不赚钱的酷炫的东西而变得富有的想法。他们只是不希望这种事情发生。但这种事情发生的可能性并不取决于他们有多想让它发生。
有一段时间，听到自己被描述成某种不负责任的吹笛人，带领那些易受影响的年轻黑客走向毁灭，让我很生气。但现在我意识到，这种争议是好想法的标志。
最有价值的真理是大多数人不相信的真理。它们就像被低估的股票。如果你从它们开始，你将拥有整个领域。所以，当你发现一个你知道是好的，但大多数人不同意的想法时，你不应该仅仅忽略他们的反对意见，而应该积极地朝着那个方向努力。在这种情况下，这意味着你应该寻找那些会很受欢迎，但似乎很难赚钱的想法。
我们敢打赌，你无法做出我们无法找到赚钱方法的受欢迎产品。
6. 没有联合创始人
没有联合创始人是一个真正的问题。创业公司对一个人来说负担太重了。虽然我们在很多问题上与其他投资者意见不同，但我们都同意这一点。所有投资者，毫无例外，都更倾向于为有联合创始人的公司提供资金，而不是没有联合创始人的公司。
我们资助过两个单人创始人，但在这两种情况下，我们都建议他们首要任务应该是找到一个联合创始人。他们都找到了。但我们更希望他们在申请之前就拥有联合创始人。为一个刚刚获得资金的项目找到一个联合创始人并不难，我们更希望联合创始人能够有足够的决心，愿意为一个非常困难的事情签署协议。
如果你没有联合创始人，你应该怎么办？找一个。这比任何事情都重要。如果你住的地方没有人愿意和你一起创业，那就搬到有愿意创业的人的地方。如果没有人愿意和你一起做你现在的项目，那就换一个人们愿意做的项目。
如果你还在上学，你周围都是潜在的联合创始人。几年后，找到他们就更难了。你不仅可以选择的范围更小，而且大多数人已经有了工作，甚至可能还有家庭要养活。所以，如果你在大学里有朋友，你曾经和他们一起策划过创业，那就尽可能地保持联系。这可能有助于保持梦想的活力。
你可能可以通过用户组或会议之类的活动来认识一个联合创始人。但我不会太乐观。你需要和某个人一起工作，才能知道你是否想让他们成为你的联合创始人。 [2]
从中学到的真正教训不是如何找到一个联合创始人，而是你应该在年轻的时候创业，因为那时周围有很多潜在的联合创始人。
7. 没有想法
从某种意义上说，如果你没有一个好主意，这不是问题，因为大多数创业公司都会改变他们的主意。在典型的 Y Combinator 创业公司中，我估计 70% 的想法在最初三个月结束时都是新的。有时甚至达到 100%。
事实上，我们非常确定创始人比最初的想法更重要，所以我们将在本轮融资中尝试一些新的东西。我们将允许人们在没有任何想法的情况下申请。如果你愿意，你可以在申请表上回答关于你将做什么的问题，用“我们没有想法”来回答。如果你看起来真的很棒，我们无论如何都会接受你。我们相信我们可以坐下来和你一起想出一个有希望的项目。
实际上，这只是将我们已经做的事情正式化。我们对想法的重视程度很低。我们只是出于礼貌才问。我们真正关心的申请表上的问题是，我们问你做了哪些酷炫的东西。如果你做出的东西是很有希望的创业公司的第一个版本，那就更好了，但我们最关心的是你是否擅长做东西。成为一个受欢迎的开源项目的首席开发人员几乎同样重要。
这解决了如果你被 Y Combinator 资助的问题。那么一般情况下呢？因为从另一个角度来说，如果你没有想法，确实是一个问题。如果你在没有任何想法的情况下创业，接下来该怎么办？
所以，这里有一个简短的获取创业想法的秘诀。找到你生活中缺少的东西，并满足这个需求——无论它对你来说有多么具体。史蒂夫·沃兹尼亚克为自己打造了一台电脑；谁知道会有那么多人想要呢？一个狭窄但真实的需要，比一个广泛但假设的需要，是一个更好的起点。所以，即使问题仅仅是你在周六晚上没有约会，如果你能想到一种通过编写软件来解决这个问题的方法，你就找到了一个好主意，因为很多其他人都有同样的问题。
8. 没有创业的空间
很多人看到创业公司数量不断增加，就会认为“这不可能持续下去”。他们潜意识里有一个谬论：创业公司数量存在某种限制。但这是错误的。没有人声称可以工作的人数在 1000 人的公司中存在限制。为什么在 5 人的公司中，以股权为报酬工作的人数应该存在限制呢？ [3]
几乎所有工作的人都在满足某种需求。将公司分解成更小的单位不会让这些需求消失。现有的需求可能通过创业公司的网络比通过少数几个庞大、等级森严的组织得到更有效的满足，但我认为这并不意味着机会减少，因为满足当前的需求会导致更多需求。当然，在个人身上，情况往往如此。这也没有什么不对。我们认为理所当然的事情，中世纪的国王会认为是女性化的奢侈品，比如全年都保持着春天温度的整个建筑。如果一切顺利，我们的后代将认为我们认为令人震惊的奢侈品是理所当然的。物质财富没有绝对的标准。医疗保健是其中的一部分，而医疗保健本身就是一个黑洞。在可预见的未来，人们会想要越来越多的物质财富，因此公司，尤其是创业公司，可供工作的机会是无限的。
通常，空间有限的谬论不会直接表达出来。通常，它隐含在诸如“谷歌、微软和雅虎只能收购这么多创业公司”之类的陈述中。也许吧，但收购者的名单比这长得多。无论你对其他收购者有什么看法，谷歌并不愚蠢。大公司收购创业公司的理由是，创业公司创造了一些有价值的东西。为什么可供公司收购的有价值的创业公司数量应该存在限制，就像个人想要获得的财富数量存在限制一样？也许任何一个收购者能够同化的创业公司数量存在实际限制，但如果有价值可供获取，以创始人愿意放弃的未来收益换取即时付款的形式，收购者将进化以消耗它。市场在这方面非常聪明。
9. 有家庭要养活
这个是真的。我不建议任何有家庭的人创业。我并不是说这是一个坏主意，只是我不愿意为建议这一点负责。我愿意为告诉 22 岁的年轻人创业负责。如果他们失败了怎么办？他们会学到很多东西，如果他们需要，微软的那份工作仍然在等着他们。但我还没有准备好去惹妈妈们生气。
如果你有家庭，并且想创业，你可以创办一家咨询公司，然后逐渐将其转变为一家产品公司。从经验上看，成功实现这一点的可能性似乎非常小。你永远不可能用这种方式创造出谷歌。但至少你永远不会没有收入。
另一种降低风险的方法是加入一家现有的创业公司，而不是创办自己的公司。成为一家创业公司的第一批员工，在好坏两方面都非常像成为创始人。你将成为大约 1/n^2 的创始人，其中 n 是你的员工编号。
就像联合创始人的问题一样，这里真正的教训是，你应该在年轻的时候创业。
10. 独立富裕
这是我不创业的借口。创业很累。如果你不需要钱，为什么要这样做？对于每个“连续创业者”，可能就有二十个理智的人会想“再创办一家公司？你疯了吗？”
我曾经几次差点开始新的创业公司，但我总是退缩，因为我不想让我的四年人生被随机的琐事所吞噬。我对这个行业足够了解，知道你不能半途而废。让一个好的创业公司创始人如此危险的是，他愿意忍受无限的琐事。
不过，退休也有一些问题。像很多人一样，我喜欢工作。当你变得富有后，你会发现很多你想要一起工作的人并不富有，这是一个奇怪的小问题。他们需要做一些能支付账单的工作。这意味着，如果你想和他们成为同事，你必须做一些能支付账单的工作，即使你不需要。我认为这就是驱动很多连续创业者的原因。
这就是为什么我如此热爱 Y Combinator 的工作。这是一个与我喜欢的人一起做一些有趣事情的借口。
11. 还没有准备好做出承诺
这是我二十多岁时没有创业的原因。像很多那个年龄的人一样，我最看重自由。我不想做任何需要承诺超过几个月的事情。我也不会想做任何像创业一样完全占据我生活的事情。这很好。如果你想花时间环游世界，或者加入乐队，或者做任何其他事情，那都是一个完全合理的理由，让你不要创业。
如果你创办了一家成功的创业公司，它将至少占用你三到四年的时间。（如果它失败了，你会更快地结束。）所以，如果你还没有准备好做出这种规模的承诺，你就不要这样做。但请注意，如果你找了一份普通工作，你可能会在那工作和创业一样长的时间，你会发现你的空闲时间比你想象的要少得多。所以，如果你已经准备好戴上你的工牌，去参加入职培训，你可能也已经准备好创业了。
12. 需要结构
我听说有些人需要生活中有结构。这似乎是一种委婉的说法，意思是他们需要有人告诉他们该做什么。我相信这样的人是存在的。有很多经验证据：军队、宗教邪教等等。他们甚至可能是大多数人。
如果你就是这样的人，你可能不应该创业。事实上，你可能甚至不应该去一家创业公司工作。在一个好的创业公司里，你不会被经常告知该做什么。可能会有一个人担任 CEO 的职位，但直到公司拥有大约 12 个人之前，没有人应该告诉任何人该做什么。那样效率太低了。每个人都应该在没有人告诉他们该做什么的情况下，做他们需要做的事情。
如果这听起来像是一场混乱的配方，那就想想一支足球队。11 个人能够以非常复杂的方式协同工作，但只有在偶尔的紧急情况下，才会有人告诉其他人该做什么。一位记者曾经问大卫·贝克汉姆，在皇家马德里是否存在语言问题，因为球员来自大约 8 个不同的国家。他说这从来不是问题，因为每个人都非常出色，他们从来不需要说话。他们都只是做了正确的事情。
你怎么判断自己是否足够独立，可以创业？如果你对别人说你不独立会感到生气，那么你可能就是独立的。
13. 害怕不确定性
也许有些人之所以不愿创业，是因为他们不喜欢不确定性。如果你去微软工作，你可以相当准确地预测未来几年会是什么样子——事实上，太准确了。如果你创业，任何事情都可能发生。
好吧，如果你对不确定性感到困扰，我可以为你解决这个问题：如果你创业，它很可能会失败。说真的，不过，这并不是一个糟糕的思考方式 整个经历。希望一切顺利，但要做好最坏的打算。在最坏的情况下，至少会很有趣。在最好的情况下，你可能会变得富有。
只要你付出了真心的努力，没有人会因为你的创业公司失败而责怪你。曾经可能有一段时间，雇主会认为这是一种不好的表现，但现在他们不会了。我问过大公司里的经理，他们都说，他们更愿意雇佣一个尝试过创业但失败的人，而不是一个在同一家大公司工作了同样时间的人。
投资者也不会因此而反对你，只要你不是因为懒惰或不可救药的愚蠢而失败。我听说在其他地方，比如欧洲，失败会带来很多耻辱。但这里没有。在美国，公司，就像几乎所有其他东西一样，都是一次性的。
14. 没有意识到你在逃避什么
那些在外面工作了一两年的人比那些刚从大学毕业的人更适合成为创始人，其中一个原因是，他们知道自己在逃避什么。如果他们的创业公司失败了，他们就必须找工作，他们知道工作有多糟糕。
如果你在大学期间做过暑期工，你可能认为你知道工作是什么样的，但你可能不知道。科技公司的暑期工不是真正的工作。如果你在餐厅做暑期工，那就是一份真正的工作。然后你必须承担你的责任。但软件公司不会雇佣学生在暑假做廉价劳动力。他们这样做是为了希望在他们毕业后招募他们。所以，虽然他们很高兴你能够做出成果，但他们并不期望你能够做出成果。
如果你大学毕业后找了一份真正的工作，情况就会改变。然后你必须努力工作才能养活自己。而且，由于大多数大公司做的事情都很无聊，你将不得不做一些无聊的事情。与大学相比，这很容易，但很无聊。一开始，在大学里付钱做难事之后，现在付钱做容易事，这似乎很酷。但这种感觉在几个月后就会消失。最终，即使工作很容易，而且你赚了很多钱，做一些愚蠢的事情也会让人沮丧。
而且这还不是最糟糕的。真正让人讨厌拥有普通工作的是，人们期望你应该在特定时间出现在那里。即使是谷歌，似乎也受到了这种影响。而这意味着，正如每个拥有普通工作的人都能告诉你，会有你完全不想做任何事情的时候，你仍然必须去上班，坐在电脑前，假装工作。对于那些喜欢工作的人来说，比如大多数优秀的黑客，这是一种折磨。
在一家创业公司里，你就可以跳过这一切。大多数创业公司都没有办公室时间的概念。工作和生活只是混合在一起。但好处是，没有人介意你在工作中拥有生活。在一家创业公司里，你大部分时间都可以做任何你想做的事情。如果你是一个创始人，你大部分时间想做的事情就是工作。但你永远不必假装工作。
如果你在一家大公司里在办公室里小睡，这会显得不专业。但如果你正在创业，你在白天睡着了，你的联合创始人只会认为你累了。
15. 父母希望你成为一名医生
相当一部分潜在的创业公司创始人可能被他们的父母劝阻了。我不会说你不应该听他们的。家庭有权拥有自己的传统，我有什么资格与他们争论？但我将告诉你几个理由，为什么一个安全的职业可能不是你的父母真正想要你拥有的东西。
一个原因是，父母往往会比他们自己更保守地对待他们的孩子。这实际上是对他们处境的理性反应。父母最终会分享他们孩子的不幸，而不是幸运。大多数父母并不介意这一点；这是工作的一部分；但这确实会让他们变得过于保守。在几乎所有事情上，回报与风险成正比。所以，通过保护他们的孩子免受风险，父母在不知不觉中也保护了他们免受回报。如果他们看到了这一点，他们会希望你承担更多风险。
父母可能犯错的另一个原因是，就像将军一样，他们总是打着上一场战争。如果他们希望你成为一名医生，很可能是因为他们不仅希望你帮助病人，还因为这是一个有声望和利润丰厚的职业。 [4] 但它不像他们形成观点时那样利润丰厚或有声望。当我还是七十年代的孩子时，医生是最理想的职业。医生、奔驰 450SL 和网球之间存在一种金三角。现在，这三个顶点似乎都过时了。
那些希望你成为医生的父母可能只是没有意识到事情发生了多大的变化。如果你是史蒂夫·乔布斯，他们会那么不高兴吗？所以，我认为处理父母对你应该做什么的意见的方法是，将它们视为功能请求。即使你的唯一目标是取悦他们，做到这一点的方法也不仅仅是给他们他们想要的东西。相反，想想他们为什么要要求某件事，看看是否有更好的方法来满足他们的需求。
16. 工作是默认选择
这让我们看到了人们找普通工作的最后一个，也是可能最强大的原因：这是默认选择。默认选择非常强大，正是因为它们在没有任何意识选择的情况下运作。
对几乎所有除了罪犯以外的人来说，一个公理是，如果你需要钱，你应该找一份工作。实际上，这种传统只有不到一百年的历史。在此之前，谋生的默认方式是务农。将只有百年历史的东西视为公理，这是一个糟糕的计划。从历史的角度来看，这是一种变化非常快的现象。
我们现在可能正在见证另一场类似的变化。我读过很多经济史，而且我对创业世界非常了解，现在看来，我们很有可能正在见证一场类似于从农业到制造业的转变的开始。
你知道吗？如果你在那个变化开始的时候（大约在欧洲的 1000 年左右）存在，几乎每个人都会认为，跑到城市去发财是一件疯狂的事情。虽然农奴原则上被禁止离开他们的庄园，但逃到城市并不难。村庄的周围没有守卫巡逻。阻止大多数农奴离开的原因是，这似乎风险极大。离开自己的土地？离开你与之共度一生的人，去一个有三四千个完全陌生人的大城市生活？如果你不种地，你如何生活？你如何获得食物？
对他们来说，这似乎很可怕，但现在，靠自己的智慧生活已经成为我们的默认选择。所以，如果你认为创业有风险，想想你的祖先在现在这样生活时，曾经认为有多么冒险。奇怪的是，最了解这一点的人，正是那些试图让你坚持旧模式的人。拉里和谢尔盖怎么能说你应该来他们公司工作，而他们自己却没有找工作呢？
现在我们回过头来看看中世纪的农民，不禁要问他们是怎么忍受的。 一生都在同一个田地里耕作，没有希望过上更好的生活， 还要受制于领主和牧师， 你必须把所有的剩余都交给他们，并承认他们是你的主人。 我不会感到惊讶，如果有一天人们回过头来看我们 认为正常的工作，也会有同样的感觉。每天通勤到 某个毫无生气的办公大楼里的隔间， 被你必须承认是老板的人命令你做什么——这个人 可以叫你到他的办公室，说“坐下来”， 你就会坐下来！想象一下，你必须请求许可才能 发布软件给用户。想象一下，星期天下午你会感到悲伤，因为 周末快结束了，明天你必须起床去 上班。他们是怎么忍受的？
令人兴奋的是，我们可能正处于另一个转变的边缘，就像 从农业到制造业的转变一样。这就是我关心 初创公司的原因。初创公司不仅仅是因为它们是一种 赚钱的方式而有趣。我对其他赚钱方式 毫无兴趣，比如证券投机。充其量，它们只是像 谜题一样有趣。初创公司还有更多的东西。它们 可能代表着人类历史上那些罕见的、历史性的转变之一， 财富的创造方式。
这最终是我们致力于 Y Combinator 的动力。我们想要 赚钱，如果只是为了让我们不必停止赚钱，但这并不是 主要目标。在人类历史上，只有少数几次伟大的 经济转型。让这种转型更快地发生将是一次惊人的黑客行为。
注释
[1] 唯一损失的是我们。天使们拥有可转换债券，因此他们对拍卖收益拥有优先权。Y Combinator 只获得了 38 美分的收益。
[2] 最适合这种组织的可能是开源 项目，但这些项目不涉及很多面对面的会议。 也许值得开始一个这样的项目。
[3] 需要一定数量的大公司来收购 初创公司，因此大公司的数量不能减少到零。
[4] 思想实验：如果医生做着同样的工作，但却是 贫困的流浪者，哪些父母仍然希望他们的孩子 成为医生？
感谢 Trevor Blackwell、Jessica Livingston 和 Robert Morris 阅读了本文的草稿，感谢 Zenter 的创始人 允许我使用他们的基于网络的 PowerPoint 杀手，即使 它还没有发布，还要感谢 Ming-Hay Luk 伯克利 CSUA 邀请我演讲。
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