梯子之后

2005 年 8 月

三十年前，人们应该通过努力在公司中步步高升。现在这种规则已经不复存在了。我们这一代人希望先拿到工资。我们不是为某家大公司开发产品，期望获得稳定的工作，而是自己在一家初创公司开发产品，然后卖给大公司。至少我们希望有选择权。

除其他因素外，这种转变造成了经济不平等迅速加剧的现象。但实际上，这两种情况并不像经济统计数据看起来那么不同。

经济统计数据具有误导性，因为它们忽略了安全工作的价值。一份不会被解雇的轻松工作是有价值的；将两者交换是最常见的腐败形式之一。挂名职位实际上是一种年金。只不过挂名职位不会出现在经济统计数据中。如果出现，那么很明显，社会主义国家实际上存在着不小的贫富差距，因为它们通常有一类强大的官僚，他们的薪水大多是按资历计算的，而且永远不会被解雇。

虽然不是一份闲差，但公司阶梯上的职位确实很有价值，因为大公司尽量不解雇员工，而且主要根据资历从内部提拔。公司阶梯上的职位具有类似于“商誉”的价值，而商誉是公司估值中非常真实的要素。这意味着人们可以期待未来的高薪工作。

企业阶梯衰败的主要原因之一是始于 20 世纪 80 年代的收购风潮。为什么要浪费时间攀登在你到达顶峰之前就可能消失的阶梯呢？

而且，绝非偶然的是，企业阶梯是早期企业掠夺者如此成功的原因之一。不仅是经济统计数据忽视了安全工作的价值。企业资产负债表也是如此。分割 20 世纪 80 年代的公司并将其分拆出售是有利可图的，原因之一是他们没有正式承认自己对那些工作出色的员工负有隐性债务，这些员工期望在时机成熟时获得高薪高管职位作为奖励。

在电影*《华尔街》*中，戈登·盖柯讽刺了一家副总裁过多的公司。但这家公司可能并没有看上去那么腐败；这些副总裁的轻松工作可能是他们之前工作所得的报酬。

我更喜欢新模式。首先，把工作当作奖励似乎是一个糟糕的计划。很多优秀的工程师就这样变成了糟糕的经理。而旧系统意味着人们必须处理更多的公司政治，以保护他们在晋升职位上投入的劳动。

新系统最大的缺点是它涉及更多风险。如果你在一家初创公司而不是一家大公司开发创意，那么在你完成之前，许多随机因素都可能让你陷入困境。但也许老一辈会嘲笑我说我们做事的方式风险更大。毕竟，大公司内部的项目总是因为高层的武断决定而被取消。我父亲的整个行业（增殖反应堆）就是因为这样消失的。

不管怎样，企业阶梯的概念可能已经一去不复返了。新模式似乎更具流动性，也更高效。但从财务角度来看，它的变化比人们想象的要小。我们的父辈们没有那么愚蠢。