梯子之后

2005 年 8 月

三十年前，人们应该努力向上爬公司阶梯。现在情况已经不同了。我们这一代人想要预先获得报酬。我们不是为了获得工作保障而为大公司开发产品，而是自己创业开发产品，然后卖给大公司。至少我们想要期权。

除此之外，这种转变造成了经济不平等快速加剧的表象。但实际上，这两种情况在经济统计数据中看起来并不像那么不同。

经济统计数据具有误导性，因为它们忽略了安全工作的价值。一份无法被解雇的轻松工作是有价值的；交换两者是最常见的腐败形式之一。实际上，闲职是一种年金。只是闲职不会出现在经济统计数据中。如果它们出现了，就会很清楚，实际上社会主义国家存在着非同寻常的财富差距，因为它们通常有一批强大的官僚，他们的收入主要来自资历，而且永远不会被解雇。

虽然不是闲职，但公司阶梯上的职位确实很有价值，因为大公司试图不解雇员工，并且主要根据资历从内部晋升。公司阶梯上的职位具有类似于“商誉”的价值，而“商誉”是公司估值中非常真实的因素。这意味着人们可以预期未来会有高薪工作。

公司阶梯衰败的主要原因之一是 1980 年代开始的收购趋势。为什么要浪费时间爬一个可能在你到达顶端之前就消失的梯子呢？

而且，毫不奇怪，公司阶梯是早期企业收购者取得成功的因素之一。不仅经济统计数据忽略了安全工作的价值。公司资产负债表也是如此。1980 年代公司被肢解并出售的原因之一是，它们没有正式承认对那些做了出色工作并期望在时机成熟时获得高薪管理职位员工的隐性债务。

在电影《华尔街》中，戈登·盖柯嘲笑一家充斥着副总裁的公司。但该公司可能不像看起来那样腐败；那些副总裁的舒适工作可能是对之前工作的报酬。

我更喜欢新模式。一方面，将工作视为奖励似乎是一个糟糕的计划。许多优秀的工程师因此变成了糟糕的经理。而且旧制度意味着人们必须处理更多的公司政治，以保护他们投入到阶梯职位上的工作。

新制度的最大缺点是它涉及更多风险。如果你在创业公司而不是在大公司里开发想法，在你能完成之前，任何数量的随机因素都可能让你沉没。但也许老一辈人会嘲笑我说我们做事的方式风险更大。毕竟，大公司内部的项目总是因为来自上层的任意决定而被取消。我父亲的整个行业（培育反应堆）就这样消失了。

无论好坏，公司阶梯的概念可能永远消失了。新模式似乎更灵活，更高效。但从财务角度来看，它并没有人们想象的那么大变化。我们的父亲并没有那么愚蠢。