凯特在硅谷的见闻
Original2009年8月
凯特·库尔托是设计Y Combinator办公室的建筑师。 最近，我们成功地招募了她来帮助我们运营YC，在她不忙于建筑项目的时候。虽然她从一开始就听说过很多关于YC的事情，但过去9个月是她完全沉浸其中的时间。
我在创业界待了这么久，它对我来说似乎很正常，所以我很好奇地想知道她对创业界最惊讶的是什么。这是她的清单：
1. 创业失败的比例之高。
凯特原则上知道创业风险很大，但她惊讶地发现失败的威胁是多么的持续——不仅对小公司来说，甚至对那些创始人来YC晚宴演讲的知名创业公司来说也是如此。
2. 创业想法变化之大。
和往常一样，到了Demo Day，大约一半的创业公司都在做着与他们最初开始时截然不同的东西。我们鼓励这样做。创业就像科学，你必须追随真理，无论它把你带到哪里。在世界其他地方，人们在确定自己想做什么之前不会开始做任何事情，一旦开始，他们往往会继续走他们最初的道路，即使这条路是错误的。
3. 创业所需的资金之少。
在凯特的世界里，一切都还是物质的，而且很昂贵。你几乎不可能用创业的成本来翻新一个浴室。
4. 创始人有多么拼。
那是她实际说的话。我同意她的观点，但直到她提到这一点，我从未意识到这种品质在世界其他大多数地方是多么不受重视。在大多数组织中，称某人为“拼”并不是一个赞美。
这到底意味着什么？它基本上是“好斗”的缩小形式。一个拼的人能够同时具有威胁性和不体面。在我看来，这正是人们在任何工作中都想要成为的样子。如果你没有威胁性，你可能什么新东西都没做，而尊严不过是一种奖牌而已。
5. 硅谷的科技饱和程度。
“这里似乎每个人都在这个行业。”这并不完全正确，但硅谷和其他地方之间存在着质的差异。你往往会压低声音，因为很有可能坐在你旁边桌子上的人会认识你谈论的一些人。我在波士顿从未有过这种感觉。好消息是，坐在你旁边桌子上的人也有可能在某种程度上帮助你。
6. YC演讲者在建议方面的一致性。
实际上，我也注意到了这一点。我总是担心演讲者会通过与我们对创业公司的说法相矛盾而让我们陷入尴尬的境地，但这种情况出奇地少见。
当我问她她记得演讲者总是说些什么具体的事情时，她提到了：成功的秘诀是快速推出产品，倾听用户，然后迭代；创业需要韧性，因为它们总是情绪化的过山车；大多数风投都是羊。
我一直对演讲者如何一致地倡导快速推出产品和迭代印象深刻。10年前，这是一种反传统建议，但现在显然已经成为既定的做法。
7. 成功创业创始人的随意性。
硅谷的大多数知名创始人都是你在街上会忽略的人。这不仅仅是他们不穿正装。他们也不散发任何权力光环。“他们不想给任何人留下深刻印象。”
有趣的是，虽然凯特说她永远无法认出成功的创始人，但她可以认出风投，无论是从他们的穿着方式还是他们的举止方式。
8. 创始人有可以寻求建议的人是多么重要。
（我发誓我没有提示她这一点。）没有建议，“他们会迷失方向。”幸运的是，有很多可以帮助他们的人。在YC内部，有一种强烈的传统，即帮助其他由YC资助的创业公司。但我们并没有发明这个想法：它只是现有的硅谷文化的一种更集中的形式。
9. 创业是一项多么孤独的任务。
建筑师不断地与其他人面对面交流，而做科技创业，至少，往往需要长时间不间断的时间来工作。“你可以在一个盒子里做。”
通过颠倒这个清单，我们可以得到对“正常”世界的描绘。它是由那些在工作中互相交谈很多的人组成，他们缓慢而和谐地进行着保守的、昂贵的项目，这些项目的目的地是预先决定的，并且他们小心地调整自己的举止以反映他们在等级制度中的地位。
这也是对过去的相当准确的描述。因此，创业文化可能不仅仅是像你期望的任何亚文化一样不同，而是一个领先指标。