凯特在硅谷看到了什么
Original2009 年 8 月
Kate Courteau 是 Y Combinator 办公室的设计者。最近我们设法招募了她来帮助我们管理 YC，因为她在建筑项目之外。虽然她从一开始就听说过很多关于 YC 的事情，但过去 9 个月她完全沉浸在 YC 中。
我已经在创业界混了很久了，所以这对我来说很正常，所以我很想知道最让她惊讶的是什么。以下是她的清单：
1. 有多少初创企业失败了。
凯特原则上知道创业公司风险很大，但她惊讶地发现失败的威胁如此持续——不仅仅是对小公司，甚至对创始人参加 YC 晚宴演讲的著名创业公司也是如此。
2. 初创企业的理念变化有多大。
和往常一样，到演示日时，大约有一半的初创公司正在做与他们开始时截然不同的事情。我们鼓励这样做。创办一家初创公司就像科学一样，你必须追随真理，无论它引领你走向何方。在世界其他地方，人们在确定自己想做什么之前不会开始做事，一旦开始，他们往往会继续走最初的道路，即使是错误的。
3. 创办一家初创公司需要多少资金。
在凯特的世界里，一切仍是物质的，而且价格昂贵。你几乎用不了创办一家初创公司的钱来翻新一间浴室。
4. 创始人有多么斗志昂扬。
这是她原话。我同意她的说法，但直到她提到这一点，我才意识到这种品质在世界上大多数地方是多么不受重视。在大多数组织中，称某人为好斗并不是一种赞美。
它到底是什么意思？它基本上是好斗的缩略形式。一个好斗的人既具有威胁性，又有损尊严。在我看来，这正是人们在任何工作中都想成为的人。如果你不具有威胁性，那么你可能没有做任何新的事情，尊严只是一种牌匾。
5. 硅谷的科技饱和程度。
“似乎这里的每个人都是业内人士。”这并非字面意思，但硅谷和其他地方之间存在着质的差异。你倾向于压低声音，因为隔壁桌的人很可能认识你谈论的一些人。我在波士顿从未有过这种感觉。好消息是，隔壁桌的人也很有可能能以某种方式帮助你。
6. YC 的演讲者给出的建议非常一致。
其实我也注意到了这一点。我总是担心演讲者会与我们告诉创业公司的内容相矛盾，让我们陷入尴尬的境地，但这种情况出奇地少见。
当我问她记得演讲者总是说哪些具体的事情时，她提到：成功之道是快速推出一些东西，倾听用户的意见，然后进行迭代；初创公司需要韧性，因为它们的情绪总是像过山车一样起伏不定；大多数风险投资家都是绵羊。
演讲者们一直提倡快速发布和迭代，这让我印象深刻。这是 10 年前的反面建议，但现在显然已成为既定做法。
7. 成功的初创公司创始人有多随意。
硅谷的大多数著名创始人都是在大街上很容易被忽视的人。他们不只是不打扮，他们也不散发出任何权力的气息。“他们不想给任何人留下深刻印象。”
有趣的是，虽然凯特说她永远无法挑选出成功的创始人，但她可以通过他们的穿着方式和举止来识别风险投资家。
8.对于创始人来说，有可以向其征求建议的人是多么重要。
（我发誓我并没有提出这个建议。）如果没有建议，“他们就会迷失方向。”幸运的是，有很多人可以帮助他们。YC 内部有一个强大的传统，那就是帮助其他 YC 资助的初创公司。但我们并没有发明这个想法：它只是现有硅谷文化的一种稍微浓缩的形式。
9. 创业是多么孤独的任务啊。
建筑师需要经常与其他人面对面交流，而创办一家科技初创公司则至少需要长时间不间断地工作。“你可以在一个盒子里工作。”
颠倒一下这份名单，我们就能看到一幅“正常”世界的画像。这个世界里的人彼此交谈很多，他们缓慢但和谐地工作着保守、昂贵的项目，这些项目的目的地是事先决定好的，他们小心翼翼地调整自己的举止以反映他们在等级制度中的地位。
这也是对过去的一个相当准确的描述。因此，创业文化可能不仅仅与你预期的任何亚文化有所不同，而且还是一个领先的指标。