JAVA的封面

2001年4月

这篇文章源于我与几位其他程序员的对话，讨论为什么Java让人感到可疑。这不是对Java的批评！这是对黑客雷达的案例研究。

随着时间的推移，黑客们对好的（和坏的）技术逐渐培养出一种嗅觉。我觉得写下是什么让Java在我看来可疑可能会很有趣。

一些读过此文的人认为这是一次有趣的尝试，试图写一些之前没有人写过的东西。另一些人则说我会因为看似在写我不理解的事情而惹上麻烦。因此，为了以防万一，我想澄清一下，我在这里写的不是关于Java（我从未使用过），而是关于黑客雷达（我对此思考了很多）。

“不能仅凭封面判断一本书”的谚语起源于书籍以普通纸板封面出售的时代，购买者可以根据自己的品味进行装订。在那个时代，你无法仅凭封面判断一本书。但自那时以来，出版业已经进步：现代出版商努力使封面成为你可以凭此判断一本书的东西。

我在书店花了很多时间，感觉自己现在已经学会理解出版商想告诉我关于一本书的所有信息，甚至可能更多。我没有在书店花费的时间大多是在电脑前度过的，我觉得在某种程度上，我也学会了通过封面来判断技术。这可能只是运气，但我避免了一些最终证明是糟糕技术的选择。

到目前为止，Java在我看来似乎是个糟糕的选择。我从未写过Java程序，也从未认真翻阅过关于它的参考书，但我有一种直觉，它不会是一种非常成功的语言。我可能会错，但对技术做出预测是一项危险的工作。但不管怎样，作为一种时间胶囊，这就是我不喜欢Java外观的原因：

它被过度宣传。真正的标准不需要被推广。没有人需要推广C、Unix或HTML。真正的标准在大多数人听说它之前就已经建立。在黑客雷达屏幕上，Perl和Java一样大，甚至更大，完全是凭借自身的优点。
它的目标太低。在最初的Java白皮书中，Gosling明确表示Java的设计并不想让习惯于C的程序员感到太困难。它被设计成另一个C++：C加上一些来自更高级语言的想法。就像情景喜剧、垃圾食品或包裹旅游的创作者一样，Java的设计者有意识地为那些不如他们聪明的人设计产品。从历史上看，为其他人使用而设计的语言往往是糟糕的：Cobol、PL/I、Pascal、Ada、C++。好的语言是为其创造者自己设计的：C、Perl、Smalltalk、Lisp。
它有隐秘动机。有人曾说，如果人们只是因为有话要说而写书，而不是因为想写一本书，世界会变得更美好。同样，我们之所以总是听到Java，并不是因为它对编程语言有话要说。我们听到Java是因为Sun计划削弱微软。
没有人爱它。C、Perl、Python、Smalltalk和Lisp的程序员热爱他们的语言。我从未听到过有人说他们爱Java。
人们被迫使用它。我认识的很多使用Java的人都是因为觉得必须使用它。要么是他们觉得这是获得资金的必要条件，要么是他们认为客户会想要，要么是管理层告诉他们要这样做。这些都是聪明人；如果技术好，他们会自愿使用它。
厨师太多。最好的编程语言是由小团队开发的。Java似乎是由一个委员会管理的。如果它最终成为一种好的语言，这将是历史上第一次由委员会设计出好的语言。
它是官僚的。根据我对Java的了解，似乎有很多做事情的协议。真正好的语言不是这样的。它们让你做你想做的事情，并且不干涉。
它是伪时髦的。Sun现在假装Java是一个像Perl或Python一样的草根开源语言努力。这个努力恰好是由一家大型公司控制的。因此，这种语言可能会像其他大型公司推出的产品一样显得乏味笨拙。
它是为大型组织设计的。大型组织的目标与黑客不同。他们想要被认为适合由大量平庸程序员使用的语言——具有防止愚蠢者造成过多损害的特性的语言，就像U-Haul卡车中的速度限制器一样。黑客不喜欢一种对他们说教的语言。黑客只想要权力。从历史上看，为大型组织设计的语言（PL/I、Ada）失败，而黑客语言（C、Perl）获胜。原因是：今天的青少年黑客是明天的首席技术官。
错的人喜欢它。我最钦佩的程序员总体上并不被Java吸引。谁喜欢Java？西装革履的人，他们不知道一种语言与另一种语言的区别，但知道他们在媒体上不断听到Java；大公司的程序员，他们惊讶地发现还有比C++更好的东西；以及准备喜欢任何可能让他们找到工作的插科打诨的大学生（这会在考试中出现吗？）。这些人的意见随着每一阵风而变化。
它的父亲处于困境。Sun的商业模式在两个方面受到削弱。便宜的Intel处理器，和桌面机器中使用的类型相同，现在已经足够快，可以用于服务器。而FreeBSD似乎至少与Solaris一样适合用作服务器操作系统。Sun的广告暗示你需要Sun服务器来处理工业强度的应用。如果这是真的，雅虎会是第一个排队购买Sun的；但当我在那里工作时，所有的服务器都是运行FreeBSD的Intel盒子。这对Sun的未来预示着不妙。如果Sun遇到麻烦，他们可能会把Java拖下水。
国防部喜欢它。国防部正在鼓励开发者使用Java。这在我看来是最具指控性的迹象。国防部在捍卫国家方面做得很好（尽管代价高昂），但他们喜欢计划、程序和协议。他们的文化与黑客文化正好相反；在软件问题上，他们往往会做出错误的判断。国防部上一次真正喜欢的编程语言是Ada。

请记住，这不是对Java的批评，而是对其封面的批评。我对Java了解得不够，无法喜欢或不喜欢它。这只是我不急于学习它的原因的解释。

在你甚至还没有尝试用它编写程序之前就轻视一种语言，可能看起来很随意。但这是所有程序员都必须做的事情。外面有太多技术，无法全部学习。你必须学会通过外在的迹象来判断哪些值得你花时间。我同样轻率地否定了Cobol、Ada、Visual Basic、IBM AS400、VRML、ISO 9000、SET协议、VMS、Novell Netware和CORBA等技术。它们的气味就是不对。

在Java的情况下，我可能是错的。可能一种由一家大公司推广以削弱另一家公司的语言，设计给“主流”受众的委员会，受到极大宣传，并受到国防部的喜爱，恰好是一个干净、美丽、强大的语言，我会喜欢编程。但这似乎非常不可能。