硬件复兴

2012年10月

Y Combinator 早期广泛的关注点之一是,我们能在大多数人之前发现趋势。在最近一批公司中,最引人注目的就是大量的硬件创业公司。在 84 家公司中,有 7 家在制造硬件。总的来说,它们的表现要好于那些不做硬件的公司。

投资者当然对此持有抵触态度。投资者对硬件有根深蒂固的偏见。但投资者的观点是滞后指标。最优秀的创始人比最优秀的投资者更擅长预见未来,因为最优秀的创始人正在创造未来。

推动这一趋势的并非单一因素。硬件在众筹网站上表现良好。平板电脑的普及使得可以构建新事物并由它们控制甚至融入其中。电动马达有所改进。各种类型的无线连接现在可以被视为理所当然。制造硬件变得更加简单。Arduinos、3D 打印、激光切割机和更易获得的数控铣床使硬件原型制作更加简单。随着客户越来越多地在线购买,零售商也不再是瓶颈。

我可以回答一个问题,即为什么硬件突然变得很酷。它一直都很酷。实体产品很棒。只是它们一直不是像软件那样快速增长的业务模式。但这一规则可能并非永久性的。它甚至也不太老,只能追溯到大约 1990 年。也许软件的优势最终会是暂时的。黑客喜欢制造硬件,客户也喜欢购买它。因此,如果运送硬件的便利性至少接近运送软件的便利性,我们就会看到更多的硬件创业公司。

这并非第一次某事物从糟糕变为不错。这也并非第一次投资者从创始人那里学到这一课。

所以,如果你想从事硬件,不要因为担心投资者会歧视你而被劝阻。特别是,不要因为你有一个硬件创意而被劝阻申请 Y Combinator,因为我们特别对硬件创业公司感兴趣。

我们知道下一个 Steve Jobs 会出现。但几乎可以肯定,也会出现第一个<你的名字>。

感谢 Sam Altman、Trevor Blackwell、David Cann、Sanjay Dastoor、Paul Gerhardt、Cameron Robertson、Harj Taggar 和 Garry Tan 对本文草稿的审阅。