如何做好工作
Original2023 年 7 月
如果你收集了一系列在不同领域中完成伟大工作的技术，那么这些技术的交集会是什么样子呢？我决定通过制作它们来找出答案。
我的目标部分是创建一个可供任何领域工作人员使用的指南。但我也对交叉点的形状感到好奇。这个练习表明，它确实有一个明确的形状；它不仅仅是一个标有“努力工作”的点。
以下食谱假设您非常有雄心壮志。
第一步是决定要做什么。你选择的工作需要具备三个特点：它必须是你天生擅长的、你对它有浓厚兴趣的、并且能为你提供做出伟大工作的空间。
实际上，你不必太担心第三条标准。雄心勃勃的人在这方面已经过于保守了。所以你需要做的就是找到你有能力并且非常感兴趣的东西。[ 1 ]
这听起来很简单，但做起来往往很困难。年轻的时候，你不知道自己擅长什么，也不知道自己能做哪些不同的工作。有些你最终从事的工作甚至可能还不存在。所以，虽然有些人在 14 岁时就知道自己想做什么，但大多数人必须自己摸索。
弄清楚该做什么的方法就是去实践。如果你不确定该做什么，那就猜一猜。但要选一个然后开始做。有时你可能会猜错，但没关系。了解多种事物是件好事；一些最大的发现来自于注意到不同领域之间的联系。
养成自己做项目的习惯。不要让“工作”意味着别人告诉你要做的事情。如果你有一天真的能做出伟大的工作，那很可能是你自己的项目。它可能在某个更大的项目中，但你会推动其中的一部分。
你的项目应该是什么？只要你觉得有雄心壮志就行。随着年龄的增长，你对项目的品味也会发生变化，激动人心和重要性会趋于一致。7 岁时，用乐高积木搭建巨大的东西似乎很有雄心壮志，14 岁时自学微积分似乎很有雄心壮志，21 岁时你开始探索物理学中尚未解答的问题。但要始终保持兴奋感。
有一种兴奋的好奇心是伟大作品的引擎和舵。它不仅会驱动你，而且如果你顺其自然，它还会告诉你该做什么。
你对什么特别好奇——好奇到让大多数人感到厌烦的程度？这就是你要找的东西。
一旦你找到了自己特别感兴趣的事物，下一步就是充分了解它，让你到达知识的前沿。知识以分形的方式扩展，从远处看，它的边缘看起来很平滑，但一旦你了解得足够多，接近它，就会发现它们充满了空隙。
下一步是注意到它们。这需要一些技巧，因为你的大脑会忽略这些差距，以便建立一个更简单的世界模型。许多发现都来自于对其他人认为理所当然的事情提出问题。[ 2 ]
如果答案看起来很奇怪，那就更好了。伟大的作品往往带有一丝奇特。从绘画到数学，你都能看到这一点。试图制造它会受到影响，但如果它出现了，那就接受它。
大胆地追逐离奇的想法，即使其他人对此不感兴趣——事实上，尤其是当他们不感兴趣的时候。如果你对其他人都忽略的某种可能性感到兴奋，并且你有足够的专业知识来准确地说出他们都忽略了什么，那么这就是你能找到的最好的赌注。[ 3 ]
四个步骤：选择一个领域，学习足够多的知识以达到前沿，注意差距，探索有前途的领域。从画家到物理学家，几乎所有做出伟大贡献的人都是这样做的。
第二步和第四步需要努力工作。也许无法证明你必须努力工作才能成就大事，但经验证据与死亡率的证据一样多。这就是为什么做你深感兴趣的事情至关重要。兴趣会驱使你比单纯的勤奋更努力地工作。
最强大的三个动机是好奇心、快乐和想要做一些令人印象深刻的事情。有时它们会融合在一起，这种组合是最强大的。
最大的奖励是发现一个新的分形芽。你注意到知识表面的裂缝，撬开它，里面有一个完整的世界。
让我们再多谈一谈弄清楚该做什么的复杂事情。它之所以困难的主要原因是，除非你亲自去做，否则你无法知道大多数工作是什么样子。这意味着这四个步骤是重叠的：你可能必须花好几年时间才能知道你有多喜欢它或你有多擅长它。与此同时，你没有做其他类型的工作，因此也没有学习其他类型的工作。所以在最糟糕的情况下，你会基于非常不完整的信息而迟迟做出选择。[ 4 ]
野心的本质加剧了这个问题。野心有两种形式，一种是在对某项事物产生兴趣之前产生的，另一种是在兴趣之后产生的。大多数工作出色的人都有这两种情况，前者越多，决定做什么就越困难。
大多数国家的教育系统都假装这很容易。他们希望你在了解某个领域的真实情况之前就全身心投入其中。因此，一个雄心勃勃、走在最佳轨道上的人经常会把这个系统看作是一个失败的例子。
如果他们至少承认这一点，那就更好了——如果他们承认，这个系统不仅不能帮你弄清楚该做什么，而且是建立在这样一个假设之上的：你十几岁的时候就能神奇地猜出来。他们没有告诉你，但我会告诉你：当涉及到弄清楚该做什么时，你只能靠自己。有些人很幸运，猜对了，但其他人会发现自己在假设每个人都猜对的基础上，在对角线上艰难前行。
如果你年轻有抱负，却不知道该做什么，该怎么办？你不应该被动地随波逐流，以为问题会自行解决。你需要采取行动。但是没有可以遵循的系统程序。当你阅读那些做出过伟大成就的人的传记时，你会惊讶地发现其中有多么大的运气成分。他们通过偶然的会面，或者通过阅读他们偶然捡到的一本书，发现了该做什么。所以你需要给自己设定一个大目标，而做到这一点的方法就是保持好奇心。尝试很多事情，结识很多人，读很多书，问很多问题。[ 5 ]
如有疑问，请优化趣味性。随着您对某个领域的了解越来越多，该领域也会发生变化。例如，数学家的工作与高中数学课上的工作截然不同。因此，您需要让不同类型的工作有机会向您展示它们是什么样子。但是，随着您对某个领域的了解越来越多，该领域应该变得越来越有趣。如果没有，那么它可能不适合您。
如果你发现自己对不同的东西感兴趣，也不要担心。你对趣味的品味越奇特越好。奇特的品味往往很强，而对工作的强烈品味意味着你会很有效率。如果你在以前很少有人关注的地方寻找，你就更有可能发现新事物。
如果你甚至喜欢别人认为乏味或可怕的部分，那么这表明你适合某种工作。
但领域不是人，你不必对他们忠诚。如果在从事某项工作的过程中你发现另一项更令人兴奋的工作，不要害怕转换。
如果你在为人们制作东西，那么一定要确保这是他们真正想要的东西。最好的方法是制作你自己想要的东西。写你想读的故事；制作你想使用的工具。因为你的朋友可能有相似的兴趣，这也会为你带来最初的受众。
这应该遵循激动人心原则。显然，最激动人心的故事就是你想读的故事。我之所以明确提到这个例子，是因为很多人都搞错了。他们不是制作自己想要的东西，而是试图制作一些想象中的、更成熟的观众想要的东西。一旦你走上了这条路，你就迷失了。[ 6 ]
当你想弄清楚该做什么时，有很多力量会把你引入歧途。自命不凡、时尚、恐惧、金钱、政治、他人的愿望、显赫的骗子。但如果你坚持做你真正感兴趣的事，你就能抵御所有这些。如果你感兴趣，你就不会误入歧途。
追随自己的兴趣听起来可能是一种相当被动的策略，但在实践中，这通常意味着要克服各种障碍。你通常必须冒着被拒绝和失败的风险。所以这确实需要很大的勇气。
但是，虽然你需要大胆，但通常不需要太多的计划。在大多数情况下，完成伟大工作的秘诀很简单：努力完成令人兴奋的雄心勃勃的项目，就会有好的结果。你不需要制定计划然后执行它，而只需尝试保留某些不变因素即可。
规划的麻烦之处在于它只适用于你可以提前描述的成就。你可以在孩提时代就下定决心赢得金牌或致富，然后坚持不懈地追求这个目标，但你无法通过这种方式发现自然选择。
我认为，对于大多数想要做出伟大工作的人来说，正确的策略是不要计划太多。在每个阶段，做任何看起来最有趣、能给你带来未来最佳选择的事情。我把这种方法称为“保持逆风”。大多数做出伟大工作的人似乎都是这样做的。
即使你找到了一件令人兴奋的事情，做起来也并不总是那么简单。有时，一些新想法会让你早上从床上跳起来，直接投入工作。但也有很多时候事情并非如此。
你不可能只是扬帆起航，灵感就会吹拂而去。航海过程中，总会遇到逆风、洋流和暗礁。所以，就像航行一样，工作也需要技巧。
例如，虽然你必须努力工作，但也可能工作过度，如果你这样做，你会发现你的回报会递减：疲劳会让你变笨，最终甚至损害你的健康。工作回报递减的点取决于工作类型。一些最辛苦的工作，你可能每天只能做四五个小时。
理想情况下，这些时间应该是连续的。尽可能地，尽量安排好你的生活，以便你有大块的时间可以工作。如果你知道你可能会被打扰，你就会回避困难的任务。
开始工作可能比坚持工作更难。你经常需要欺骗自己才能跨过最初的门槛。别为此担心；这是工作的本质，而不是你的性格缺陷。工作有一种激活能量，无论是每天还是每个项目。由于这个门槛是假的，因为它高于继续工作所需的能量，所以你可以对自己说一个相应大小的谎言来跨过它。
如果你想做出色的工作，欺骗自己通常是一个错误，但这是少数不欺骗自己的情况之一。当我早上不愿意开始工作时，我经常欺骗自己说“我只想读一下到目前为止的内容。”五分钟后，我发现了一些似乎有误或不完整的东西，然后我就走了。
类似的技巧也适用于开始新项目。例如，你可以欺骗自己一个项目需要多少工作量。许多伟大的事情都是从某人说“这能有多难？”开始的。
这是年轻人具有优势的一个例子。他们更加乐观，尽管他们的乐观的来源之一是无知，但在这种情况下，无知有时可以战胜知识。
不过，即使工作量超出预期，也要努力完成已开始的工作。完成工作不仅仅是一种整洁或自律的锻炼。在许多项目中，许多最好的工作都是在原本应该成为最后阶段的时候产生的。
另一个可以容忍的谎言是夸大你正在做的事情的重要性，至少在你心里是这样的。如果这能帮助你发现新的东西，那么它可能最终并不是谎言。[ 7 ]
因为开始工作有两种含义——按天开始和按项目开始——所以拖延也有两种形式。按项目开始的拖延要危险得多。你一年又一年地推迟开始那个雄心勃勃的项目，因为时机还不够成熟。当你以年为单位拖延时，你可能会有很多事情没有完成。[ 8 ]
项目拖延症之所以如此危险，原因之一是它通常会伪装成工作。你不是无所事事地坐着，而是在勤奋地做其他事情。因此，项目拖延症不会像日常拖延症那样触发警报。你太忙了，没有注意到它。
克服它的方法是偶尔停下来问问自己：我正在做我最想做的事情吗？当你年轻的时候，有时答案是否定的，这没关系，但随着年龄的增长，这种情况会变得越来越危险。[ 9 ]
伟大的工作通常需要花费在大多数人看来不合理的时间来解决一个问题。你不能把这段时间看作是一种成本，否则它会显得太高了。你必须在工作进行时发现它足够吸引人。
有些工作可能要求你努力工作多年，做你讨厌的事情，才能达到理想的状态，但这并不是伟大工作产生的原因。伟大的工作源于你始终专注于自己真正感兴趣的事情。当你停下来反思时，你会惊讶于自己已经取得了多大的进步。
我们之所以感到惊讶，是因为我们低估了工作的累积效应。每天写一页听起来不多，但如果你每天都写，一年就能写出一本书。关键就在于坚持。做大事的人并不是每天都能做很多事。他们总能做点什么，而不是什么都没做。
如果你做的工作能产生复利，那么你的业绩将呈指数级增长。大多数这样做的人都是无意识的，但值得停下来思考一下。例如，学习就是这种现象的一个例子：你对某件事了解得越多，就越容易学到更多。发展受众是另一种情况：你的粉丝越多，他们就会给你带来越多的新粉丝。
指数增长的问题在于，一开始曲线看起来是平的。其实不然，它仍然是一条美妙的指数曲线。但我们无法直观地理解这一点，所以我们低估了早期阶段的指数增长。
指数级增长的东西会变得非常有价值，值得付出非凡的努力去开始。但由于我们一开始就低估了指数增长，这也大多是无意识的：人们坚持学习新事物的最初、毫无回报的阶段，因为他们从经验中知道，学习新事物总是需要最初的努力，或者他们一次增加一个粉丝，因为他们没有更好的事情可做。如果人们有意识地意识到他们可以投资指数增长，那么会有更多的人这样做。
工作不会在你努力的时候自然而然地发生。当你走路、洗澡或躺在床上时，你会有一种无方向的思考，这种思考可能非常有效。通过让你的思绪稍微游离，你通常可以解决你无法通过正面攻击解决的问题。
不过，要想从这一现象中获益，你必须以正常的方式努力工作。你不能只是四处闲逛做白日梦。白日梦必须与深思熟虑的工作交织在一起，从而产生问题。[ 10 ]
每个人都知道在工作时要避免分心，但在工作的另一半时间也需要避免分心。当你让自己的思绪飘忽不定时，思绪就会飘到你当时最关心的事情上。所以要避免那种让你的工作失去优先地位的分心，否则你会把这种宝贵的思考浪费在分心的事情上。（例外：不要避免爱情。）
有意识地培养你对所从事领域的工作的品味。除非你知道哪个是最好的，以及是什么让它成为最好的，否则你不知道你的目标是什么。
而这正是你的目标，因为如果你不努力做到最好，你甚至都不会优秀。许多领域的许多人都观察到了这一点，因此值得思考一下它为什么是正确的。这可能是因为野心是一种现象，几乎所有的错误都朝着一个方向——几乎所有没有击中目标的炮弹都因未达标而失败。或者可能是因为追求最好的野心与追求优秀的野心在性质上是不同的。或者也许优秀只是一个太模糊的标准。可能这三个都是正确的。[ 11 ]
幸运的是，这里有一种规模经济。虽然努力做到最好似乎会给你带来沉重的负担，但实际上你往往最终会领先。这很令人兴奋，也让人感到一种奇怪的自由。它简化了事情。从某种程度上来说，努力做到最好比努力做到好要容易得多。
树立远大目标的方法之一是努力做出人们在一百年后仍会关心的东西。这并不是因为他们的观点比同时代人的观点更重要，而是因为一百年后仍然看起来不错的事物更有可能是真正的好事物。
不要试图以独特的风格工作。只要尽力做好工作即可；你无法避免以独特的方式完成工作。
风格就是不费吹灰之力就以独特的方式做事。而费吹灰之力就是装腔作势。
装模作样实际上是假装别人在做这项工作。你扮演一个令人印象深刻但虚假的角色，虽然你对这种令人印象深刻感到满意，但工作中却表现出了虚假。[ 12 ]
年轻人最容易被诱惑成为别人。他们常常觉得自己一无是处。但你永远不需要担心这个问题，因为如果你从事足够雄心勃勃的项目，这个问题就会自动解决。如果你在一个雄心勃勃的项目中取得成功，你不是无名小卒；你是完成这个项目的人。所以只要努力工作，你的身份就会水到渠成。
“避免装腔作势”是一条有用的规则，但你如何积极地表达这一想法？你如何表达应该做什么，而不是不应该做什么？最好的答案是认真。如果你认真，你不仅可以避免装腔作势，还可以避免一系列类似的恶习。
真诚的核心是诚实。我们从小就被教导要诚实，这是一种无私的美德——一种牺牲。但事实上，这也是力量的源泉。要想看到新的想法，你需要有异常敏锐的洞察力。你试图看到比别人迄今为止看到的更多的真相。如果你在智力上不诚实，你怎么能有敏锐的洞察力呢？
避免学术不诚实的一个方法是保持相反方向的轻微正向压力。积极承认自己犯了错误。一旦你承认自己在某件事上犯了错误，你就自由了。在那之前，你必须坚持下去。[ 13 ]
真诚的另一个更微妙的组成部分是非正式性。非正式性比其语法上的否定名称所暗示的要重要得多。它不仅仅是某种东西的缺失。它意味着专注于重要的事情而不是不重要的事情。
拘谨和矫揉造作的共同点在于，除了工作之外，你还试图在工作过程中表现出某种样子。但任何投入到外表上的精力都来自于你的优秀。这就是书呆子在做伟大工作方面具有优势的原因之一：他们几乎不费吹灰之力就表现出任何样子。事实上，这基本上就是书呆子的定义。
书呆子有一种天真的大胆，这正是你做伟大工作所需要的。这不是后天习得的，而是从小养成的。所以要坚持下去。做一个敢于提出新想法的人，而不是坐在那里对新想法提出听起来很老套的批评的人。“批评很容易”这句话从字面上说是正确的，而通往伟大工作的道路从来都不容易。
在某些工作中，愤世嫉俗和悲观主义可能是有利的，但如果你想做大事，乐观主义就是一种优势，即使这意味着有时你会冒着看起来像傻瓜的风险。有一种古老的传统是反其道而行之。《旧约》说，最好保持沉默，以免看起来像傻瓜。但这是显得聪明的建议。如果你真的想发现新事物，最好冒险告诉人们你的想法。
有些人天生就很认真，而有些人则需要刻意努力。两种认真都行。但我怀疑不认真就不可能做出伟大的工作。即使你认真，也很难做到。你没有足够的容错空间来容纳因做作、不诚实、正统、时髦或酷而产生的扭曲。[ 14 ]
伟大的作品不仅与创作者一致，而且与作品本身一致。作品通常都是一体的。因此，如果你在做某件事的过程中面临一个决定，那么问问自己哪个选择更一致。
你可能不得不放弃一些东西，重新做。你不一定非要这么做，但你必须愿意这么做。这可能需要一些努力；当你需要重新做某件事时，现状偏见和懒惰会结合起来，让你拒绝接受它。为了克服这个问题，你可以问自己：如果我已经做出了改变，我是否愿意回到现在的状态？
要有信心去裁剪。不要因为自己很骄傲，或者因为自己花了很大力气，就把不合适的东西保留下来。
确实，对于某些工作来说，将自己所做的一切剥离到其本质是件好事。结果会更加集中；你会更好地理解它；你也无法欺骗自己那里是否有真实的东西。
数学优雅听起来可能只是一种来自艺术的隐喻。当我第一次听到“优雅”一词应用于证明时，我就是这么想的。但现在我怀疑它在概念上是先验的——艺术优雅的主要成分是数学优雅。无论如何，它是一种超越数学的有用标准。
不过，优雅可以是一个长期赌注。费力的解决方案往往在短期内更有声望。它们需要付出很多努力，而且很难理解，这两点至少暂时会给人留下深刻印象。
然而，一些最优秀的作品看起来似乎花费了相对较少的努力，因为从某种意义上说，它已经存在了。它不需要建造，只要被看到就行。当你很难说你是在创造还是在发现某样东西时，这是一个很好的迹象。
当你从事的工作既可以看作是创造，也可以看作是发现时，宁可偏向于发现。试着把自己想象成一个管道，通过它，想法自然成形。
（奇怪的是，有一个例外，那就是选择一个问题来处理。这通常被视为搜索，但在最好的情况下，它更像是创造某种东西。在最好的情况下，您会在探索的过程中创建该领域。）
同样，如果你想要构建一个强大的工具，那么就让它毫无限制。一个强大的工具几乎从定义上来说会以你意想不到的方式被使用，所以宁可消除限制，即使你不知道这样做有什么好处。
伟大的作品往往具有工具性，可以供他人借鉴。因此，如果你提出的想法可供他人使用，或者提出的问题可供他人解答，那么这是一个好兆头。最好的想法在许多不同领域都有影响。
如果你以最普遍的形式表达你的想法，它们会比你预期的更真实。
当然，光有真理是不够的。伟大的想法必须真实而新颖。即使你已经学到了足够多的知识，能够触及知识的前沿，你也需要一定的能力才能发现新的想法。
在英语中，我们给这种能力起名为独创性、创造力和想象力。给它起一个单独的名称似乎是合理的，因为它在某种程度上确实似乎是一项独立的技能。有可能在其他方面拥有很多能力——拥有很多通常被称为技术能力的东西——但在这方面却不多。
我从来都不喜欢“创造过程”这个词。它似乎具有误导性。原创性不是一个过程，而是一种思维习惯。原创思想家会对他们关注的事物产生新的想法，就像角磨机迸发出火花一样。他们无法控制自己。
如果他们关注的是他们不太了解的东西，这些新想法可能就不好了。我认识的一位最有创意的思想家离婚后决定专注于约会。他对约会的了解大致相当于普通 15 岁的孩子，结果非常精彩。但看到原创性与专业知识如此分离，其本质就更加清晰了。
我不知道是否有可能培养原创性，但肯定有办法充分利用你拥有的一切。例如，当你在做某事时，你更有可能产生原创的想法。原创的想法不是来自于试图拥有原创的想法。它们来自于试图构建或理解一些稍微有点困难的东西。[ 15 ]
谈论或写下你感兴趣的事情是产生新想法的好方法。当你试图用文字表达想法时，一个缺失的想法会造成一种真空，让你无法再想出任何想法。事实上，有一种思考只能通过写作来完成。
改变环境会有所帮助。如果你去一个新地方，你经常会发现那里有新的想法。旅程本身往往会驱散这些想法。但你可能不必走很远就能获得这种好处。有时只要出去走走就足够了。[ 16 ]
在主题空间中旅行也有帮助。如果你探索许多不同的主题，你会有更多的新想法，部分原因是它为角磨机提供了更多的工作表面，部分原因是类比是新想法的一个特别丰富的来源。
不过，不要把你的注意力平均分配到多个主题上，否则你会分身乏术。你应该按照更像幂律的规律来分配你的注意力。[ 17 ] 对少数主题保持专业好奇心，对更多主题保持业余好奇心。
好奇心和独创性密切相关。好奇心通过提供新事物来滋养独创性。但两者的关系比这更密切。好奇心本身就是一种独创性；它之于问题，大致相当于独创性之于答案。由于问题在最好的情况下是答案的重要组成部分，因此好奇心在最好的情况下是一种创造力。
拥有新想法是一件很奇怪的事情，因为它通常意味着看到你眼前的东西。一旦你看到了一个新想法，它往往看起来很明显。为什么以前没人想到这个？
当一个想法看起来既新颖又明显时，它很可能是一个好想法。
看到显而易见的东西听起来很容易。然而，从经验上来说，产生新的想法却很难。这种明显矛盾的根源是什么？就是看到新的想法通常需要你改变你看待世界的方式。我们通过既能帮助又能限制我们的模型来看待世界。当你修复一个破损的模型时，新的想法就会变得显而易见。但注意和修复一个破损的模型很难。这就是新想法既显而易见又难以发现的原因：在你做了一些困难的事情之后，它们很容易被发现。
发现破损模型的一种方法是比其他人更严格。破损的世界模型会留下一连串与现实相冲突的线索。大多数人都不想看到这些线索。说他们执着于当前的模型，这是轻描淡写的说法；这是他们所思考的；所以他们往往会忽略破损留下的线索，不管事后看来这些线索有多么明显。
要找到新的想法，你必须抓住突破的迹象，而不是视而不见。爱因斯坦就是这么做的。他之所以能够看到麦克斯韦方程的惊人含义，并不是因为他在寻找新的想法，而是因为他更严格。
你还需要具备打破规则的意愿。听起来有些矛盾，但如果你想修正你的世界观，那么成为那种乐于打破规则的人会很有帮助。从旧模型的角度来看，包括你在内的每个人都最初认同旧模型，新模型通常至少会打破隐含规则。
很少有人理解需要打破规则的程度，因为一旦成功，新的想法似乎就保守得多。一旦你使用他们带来的新世界模型，它们看起来就非常合理。但当时他们没有这样做；日心说模型花了近一个世纪才被普遍接受，甚至在天文学家中也是如此，因为它感觉很不对劲。
事实上，如果你仔细想想，一个好的新想法在大多数人看来一定是坏的，否则早就有人研究过了。所以你要找的是那些看似疯狂但又恰到好处的疯狂想法。你如何识别这些想法？你肯定不能。看起来糟糕的想法往往就是坏的。但恰到好处的疯狂想法往往令人兴奋；它们含义丰富；而仅仅是糟糕的想法往往令人沮丧。
打破规则有两种方式：一种是乐于打破规则，一种是无动于衷。我把这两种情况称为积极和消极的独立思想。
具有独立思想的人往往很顽皮。规则不仅不能阻止他们，而且打破规则还能给他们带来额外的能量。对于这种人来说，对一个项目的大胆尝试的喜悦有时会提供足够的激活能量来启动它。
打破规则的另一种方式是不去关心它们，甚至可能不知道它们的存在。这就是为什么新手和局外人经常会有新发现；他们对某个领域的假设的无知是暂时被动独立思想的来源。阿斯伯格症患者似乎对传统信仰也具有某种免疫力。我认识的几个人说这有助于他们产生新想法。
严格加上违反规则听起来像是一个奇怪的组合。在流行文化中，它们是对立的。但流行文化在这方面有一个不完善的模型。它隐含地假设问题都是琐碎的，在琐碎的事情上，严格和违反规则是对立的。但在真正重要的问题上，只有违反规则的人才能真正严格。
一个被忽视的想法通常要到半决赛才会被淘汰。你潜意识里确实看到了它，但潜意识的另一部分却把它否决了，因为它太奇怪、太冒险、工作量太大、争议太大。这暗示着一个令人兴奋的可能性：如果你能关掉这样的过滤器，你就能看到更多新的想法。
做到这一点的方法之一是问问自己，哪些想法值得别人去探索。这样你的潜意识就不会为了保护你而拒绝这些想法。
你也可以通过从另一个方向努力来发现被忽视的想法：从模糊它们的地方开始。每一个被珍视但错误的原则周围都有一个死区，里面有未被探索的有价值的想法，因为它们与它相矛盾。
宗教是人们所珍视但错误的原则的集合。因此，任何可以被描述为宗教的东西，无论是字面上还是比喻上，都蕴含着未被探索的宝贵思想。哥白尼和达尔文都发现了这种现象。[ 18 ]
您所在领域的人们为何如此虔诚？他们过于执着于一些可能并不像他们想象的那样不言而喻的原则。如果您抛弃它，会有什么可能？
人们在解决问题时比在决定解决哪些问题时表现出更多的独创性。即使是最聪明的人在决定做什么时也会出奇地保守。那些从未想过以任何其他方式成为时尚的人会被卷入解决时尚问题中。
人们在选择问题而不是解决方案时更保守的一个原因是，问题意味着更大的赌注。一个问题可能会占用你数年的时间，而探索解决方案可能只需要几天的时间。但即便如此，我认为大多数人都过于保守。他们不仅在应对风险，也在应对时尚。不时髦的问题被低估了。
最有趣的一种过时问题就是人们认为已经充分探索过但实际上并没有探索过的问题。伟大的工作往往利用已经存在的东西并展示其潜在潜力。丢勒和瓦特都做到了这一点。所以如果你对别人认为已经开发殆尽的领域感兴趣，不要让他们的怀疑态度阻碍你。人们在这一点上往往是错误的。
研究一个不时髦的问题可能会让人非常开心。没有炒作或匆忙。机会主义者和批评家都在忙于其他事情。现有的工作往往具有老派的坚固性。而且，在培育否则会被浪费的想法时，人们会有一种令人满意的经济感。
但最常见的被忽视的问题并不是过时的问题。它只是看起来并不像实际上那么重要。你如何找到这些问题？通过自我放纵——让你的好奇心随心所欲，至少暂时地忽略你头脑中那个告诉你应该只解决“重要”问题的小声音。
你确实需要解决重要问题，但几乎每个人对于什么才是重要问题都过于保守。如果你的社区中有一个重要但被忽视的问题，它可能已经出现在你的潜意识雷达屏幕上。所以试着问自己：如果你要从“严肃”的工作中抽身出来，去做某件事，只是因为它真的很有趣，你会做什么？答案可能比看起来更重要。
选择问题的独创性似乎比解决问题的独创性更重要。这就是那些发现全新领域的人与众不同之处。因此，看似仅仅是第一步——决定做什么——从某种意义上说，却是整个游戏的关键。
很少有人能理解这一点。人们对新想法最大的误解之一是其构成中问题与答案的比例。人们认为大想法就是答案，但真正的洞见往往就在问题中。
我们低估问题的部分原因是它们在学校的使用方式。在学校里，它们往往只存在很短的时间，然后就会被回答，就像不稳定粒子一样。但一个真正好的问题远不止于此。一个真正好的问题是一个部分发现。新物种是如何产生的？使物体坠落地球的力量和使行星保持在轨道上的力量是一样的吗？仅仅通过问这样的问题，你就已经进入了令人兴奋的新领域。
带着未解答的问题可能会让人感到不舒服。但你带着的问题越多，找到答案的机会就越大——或者更令人兴奋的是，你会发现两个未解答的问题是一样的。
有时你会长时间地思考同一个问题。伟大的作品往往来自于你多年前第一次注意到的问题——甚至是在你的童年时期——并且无法停止思考的问题。人们经常谈论保持年轻梦想的重要性，但保持年轻问题同样重要。[ 19 ]
这是实际专业知识与流行观点最不相同的方面之一。在流行观点中，专家是确定的。但实际上，你越困惑越好，只要 (a) 你困惑的事情很重要，并且 (b) 其他人也不理解它们。
想想在发现新想法之前发生了什么。通常，拥有足够专业知识的人也会对某事感到困惑。这意味着原创性部分是由困惑——困惑——组成的！你必须对这个世界充满困惑感到足够自在，以至于你愿意去面对它们，但也不能太自在，以至于不想去解决它们。[ 20 ]
拥有大量未解答的问题是一件很棒的事情。这也是富人越来越富的情况之一，因为获取新问题的最好方法就是尝试回答现有问题。问题不仅会引出答案，还会引出更多问题。
最好的问题在回答中不断产生。你注意到从当前范式中伸出的一条线索，并试图拉动它，它只会变得越来越长。所以在你尝试回答之前，不要要求问题明显很大。你很少能预测到这一点。甚至很难注意到这条线索，更不用说预测如果你拉动它，会解开多少东西了。
最好是保持好奇心——多关注一些话题，看看会发生什么。大事从小事做起。大事的最初版本通常只是实验、附带项目或谈话，然后逐渐发展成为更大的事情。所以从许多小事做起。
多产被低估了。你尝试的东西越多，发现新东西的机会就越大。但要明白，尝试很多东西就意味着尝试很多行不通的东西。你不可能有很多好主意，同时也不会有很多坏主意。[ 21 ]
虽然一开始就研究之前做过的一切听起来更负责任，但尝试新事物会让你学得更快，也会更有乐趣。当你看到之前的工作时，你会更好地理解它。所以宁可从零开始。这更容易，因为开始意味着从小事做起；这两个想法就像两块拼图一样拼合在一起。
如何从小事做起，成就一番伟业？通过制作连续的版本。伟业几乎总是以连续的版本完成。从小事做起，不断改进，最终版本比你计划的任何内容都更聪明、更雄心勃勃。
当你为人们制作某样东西时，制作连续版本特别有用 - 快速将初始版本呈现在他们面前，然后根据他们的反应对其进行改进。
首先尝试最简单的方法，这种方法可能有效。令人惊讶的是，这种方法通常有效。如果不行，这至少可以让你起步。
不要试图在任何一个版本中塞入太多新内容。第一个版本（发布时间太长）和第二个版本（第二个系统效应）都存在这种现象，但这些都只是更普遍原则的例子。
新项目的早期版本有时会被当作玩具而遭到拒绝。当人们这样做时，这是一个好兆头。这意味着它具备了新想法所需的一切，除了规模，而规模往往会随之而来。[ 22 ]
另一种方法是提前规划你要做的事情，而不是从小事做起。规划通常看起来是更负责任的选择。说“我们先做 x，然后做 y，然后做 z”听起来比说“我们先尝试 x，看看会发生什么”更有条理。而且它更有条理，只是效果没那么好。
规划本身并不是一件好事。有时规划是必要的，但它是必要之恶——对无情条件的反应。这是你必须做的事情，因为你使用的是不灵活的媒体，或者因为你需要协调很多人的努力。如果你把项目控制在较小的规模并使用灵活的媒体，你就不需要做太多的规划，你的设计反而可以不断发展。
承担你能承受的最大风险。在有效市场中，风险与回报成正比，所以不要追求确定性，而要追求高预期价值的赌注。如果你没有偶尔失败，那么你可能太保守了。
虽然保守主义通常与老年人联系在一起，但年轻人往往会犯这个错误。缺乏经验使他们害怕风险，但正是当你年轻时，你才最能承担风险。
即使一个项目失败了，它也可能很有价值。在开展该项目的过程中，你会跨越别人很少看到的领域，遇到别人很少问到的问题。当你尝试做一些稍微有点困难的事情时，可能没有比这些问题更好的问题来源了。
趁年轻时利用年轻优势，趁年老时利用年老优势。年轻时的优势是精力、时间、乐观和自由。年老时的优势是知识、效率、金钱和权力。年轻时，只要努力，你可以获得一些后者，年老时，你可以保留一些前者。
老年人也拥有知道自己有哪些优势的优势。年轻人往往没有意识到这一点。最大的优势可能就是时间。年轻人不知道自己的时间有多丰富。将这段时间转化为优势的最好方法是以稍微轻浮的方式使用它：出于好奇去了解一些你不需要知道的东西，或者仅仅因为它很酷就尝试建造一些东西，或者变得非常擅长某件事。
“稍微”是很重要的条件。年轻时可以大方地花时间，但不要浪费时间。担心浪费时间的事情和确定浪费时间的事情有很大区别。前者至少是一场赌注，而且可能比你想象的要好。[ 23 ]
年轻，或者更确切地说，缺乏经验，最微妙的优势在于，你用全新的眼光看待一切。当你的大脑第一次接受一个想法时，有时两者并不完美地结合在一起。通常问题出在你的大脑上，但偶尔也出在想法上。当你思考它时，它的一部分会尴尬地伸出来，刺痛你。习惯了这个想法的人已经学会了忽略它，但你有机会不这样做。[ 24 ]
因此，当你第一次学习某件事时，要注意那些看起来错误或缺失的东西。你会倾向于忽略它们，因为 99% 的可能性是问题出在你身上。你可能不得不暂时放下你的疑虑，才能继续进步。但不要忘记它们。当你对这个主题有了进一步的了解后，回过头来检查它们是否还在那里。如果根据你目前的知识，它们仍然可行，那么它们可能代表了一个未被发现的想法。
从经验中得到最有价值的知识之一就是知道你不必担心什么。年轻人知道所有可能重要的事情，但不知道它们的相对重要性。因此，他们同样担心所有事情，而实际上他们应该更多地担心一些事情，而几乎不担心其他事情。
但是，你不知道的只是缺乏经验的一半问题。另一半是你所知道的并非如此。成年后，你的脑袋里充满了胡言乱语——你养成的坏习惯和你学到的错误的东西——除非你至少清除了阻碍你想做的任何工作类型的胡言乱语，否则你将无法做出伟大的工作。
你脑子里留下的很多胡言乱语都是学校留下的。我们已经习惯了学校，以至于无意识地把上学和学习等同起来，但事实上学校有各种奇怪的特点，扭曲了我们对学习和思考的看法。
例如，学校会让人变得被动。从你还是个小孩的时候起，教室前面就有一位权威告诉你们必须学什么，然后衡量你们是否学完了。但无论是课程还是考试都不是学习的本质；它们只是学校通常设计方式的产物。
越早克服这种被动性越好。如果你还在上学，试着把你的教育看作是你的项目，而你的老师是为你工作的，而不是相反。这似乎有点牵强，但这不仅仅是一个奇怪的思想实验。这是经济上的真理，在最好的情况下，这也是智力上的真理。最好的老师不想成为你的老板。他们更希望你推动他们前进，把他们当作建议的来源，而不是被他们拖着学习。
学校也会给你一种误解，让你误以为工作是什么样的。在学校里，他们会告诉你问题是什么，而这些问题几乎总是可以用你目前所学的知识来解决。在现实生活中，你必须弄清楚问题是什么，而且你通常根本不知道这些问题是否可以解决。
但也许学校对你做的最糟糕的事情就是训练你通过破解考试来取胜。你不可能通过这种方式取得好成绩。你无法欺骗上帝。所以不要再寻找那种捷径了。打败系统的方法是专注于别人忽视的问题和解决方案，而不是在工作本身上偷工减料。
不要认为自己依赖某个看门人给你“重大突破”。即使这是真的，获得它的最佳方式是专注于做好工作，而不是追逐有影响力的人。
不要把委员会的拒绝放在心上。给招生官和奖项委员会留下深刻印象的品质与出色工作所需的品质截然不同。评选委员会的决定只有在成为反馈循环的一部分时才有意义，而很少有这样的决定。
刚进入某个领域的人经常会抄袭已有的作品。这本身并没有什么不好。学习某件事物的运作方式最好的方法就是尝试复制它。抄袭也不一定会让你的作品失去原创性。原创性是新想法的存在，而不是旧想法的缺失。
抄袭有好有坏。如果你要抄袭，那就公开地抄，而不是偷偷摸摸地抄，或者更糟的是，无意识地抄。这就是那句被误解的著名短语“伟大的艺术家偷窃”的意思。真正危险的抄袭，也就是让抄袭背上恶名的抄袭，是那种在不自觉的情况下进行的抄袭，因为你只不过是一列在别人铺设的轨道上行驶的火车。但在另一个极端，抄袭可以是一种优越感，而不是服从感。[ 25 ]
在许多领域，你的早期工作几乎不可避免地会在某种程度上基于其他人的工作。项目很少凭空而来。它们通常是对以前工作的反应。当你刚开始的时候，你没有任何以前的工作；如果你要对某事做出反应，那必须是别人的。一旦你站稳脚跟，你就可以对自己做出反应。但虽然前者被称为衍生品，而后者则不是，但从结构上讲，这两种情况比看起来更相似。
奇怪的是，最新颖的想法有时也正是因为新颖，才让人觉得它们比实际更具有衍生性。新发现往往最初必须被设想为现有事物的变体，甚至其发现者也是如此，因为当时还没有概念词汇来表达它们。
但抄袭肯定也有一些危险。其中之一就是你会倾向于抄袭旧的东西——那些在当时处于知识前沿、但现在已经不再是的东西。
当你要抄袭某样东西时，不要抄袭它的每一个特点。如果你抄袭了，有些特点会让你显得可笑。例如，如果你只有 18 岁，不要抄袭一位 50 岁著名教授的举止，也不要抄袭几百年后文艺复兴时期诗歌的习语。
你所欣赏的事物的某些特点其实是它们尽管存在缺陷却仍然取得成功的特点。事实上，最容易模仿的特点最有可能是缺陷。
对于行为来说尤其如此。有些有才华的人是混蛋，这有时会让缺乏经验的人觉得混蛋也是有才华的一部分。事实并非如此；有才华只是他们逃避责任的方式。
最有效的复制方式之一是将某个领域的东西复制到另一个领域。历史上充满了这种类型的偶然发现，因此，通过刻意学习其他类型的工作来为偶然发现提供帮助可能是值得的。如果你让它们成为隐喻，你可以从相当遥远的领域中汲取灵感。
反面例子和正面例子一样鼓舞人心。事实上，有时你从做得不好的事情中学到的东西比从做得好的事情中学到的更多；有时只有当缺少了什么时，你才会明白需要什么。
如果你所在领域的优秀人才聚集在一个地方，去那里待一段时间通常是一个好主意。这不仅能增强你的野心，还能让你看到这些人也是人，增强你的自信心。[ 26 ]
如果你很真诚，你可能会得到比你想象的更热烈的欢迎。大多数擅长某事的人都乐于与任何真正感兴趣的人谈论它。如果他们真的擅长自己的工作，那么他们可能对它有业余爱好者的兴趣，而业余爱好者总是想谈论他们的爱好。
不过，要找到真正优秀的人可能要付出一些努力。做伟大的工作很有声望，在某些地方，尤其是大学里，有一种礼貌的谎言，认为每个人都在做这件事。但这远非事实。大学里的人们不能公开这么说，但不同部门所做工作的质量差别很大。有些部门有做伟大工作的人；有些部门过去有过；有些部门从来没有。
寻找最优秀的同事。很多项目是无法独自完成的，即使你正在从事一个可以独立完成的项目，最好有其他人来鼓励你并交流想法。
然而，同事不仅会影响你的工作，他们也会影响你。所以，和你想成为的人一起工作吧，因为你最终会成为这样的人。
同事的质量比数量更重要。拥有一两个优秀的同事比拥有一整栋大楼里相当不错的同事要好。事实上，从历史来看，这不仅更好，而且是必要的：伟大的工作在群体中发生的程度表明，同事往往决定了一个人的工作是否出色。
你如何知道你的同事是否足够优秀？根据我的经验，当你有的时候，你就知道了。这意味着如果你不确定，你可能不知道。但也许可以给出一个更具体的答案。以下是尝试：足够优秀的同事会提供令人惊讶的见解。他们能看到和做到你看不到的事情。所以如果你有几位同事足够优秀，让你在这方面保持警惕，那么你可能已经超过了门槛。
我们大多数人都能从与同事的合作中受益，但有些项目需要更大规模的人员，而并不是每个人都适合开始这样的项目。如果你想管理这样的项目，你必须成为一名经理，而管理得好需要天赋和兴趣，就像任何其他工作一样。如果你没有这些，就没有中间道路：你必须强迫自己学习管理作为第二语言，或者避免这样的项目。[ 27 ]
控制你的士气。当你从事雄心勃勃的项目时，它是一切的基础。你必须像保护生命体一样培育和保护它。
士气源于你对生活的看法。如果你是一个乐观主义者，你就更有可能做出伟大的工作；如果你认为自己很幸运，而不是认为自己是受害者，你就更有可能做出伟大的工作。
确实，工作在某种程度上可以保护你免受问题的困扰。如果你选择纯粹的工作，那么工作本身的困难将成为你逃避日常生活困难的避难所。如果这是逃避现实，那么它就是一种非常有效的逃避现实方式，历史上一些最伟大的思想家都曾使用过这种方式。
士气通过工作而累积：高昂的士气有助于你做好工作，从而提高你的士气，帮助你做得更好。但这个循环也以相反的方向运作：如果你没有做好工作，那会打击你的士气，使你更难工作。由于这个循环朝着正确的方向运行非常重要，所以当你陷入困境时，转向更轻松的工作是一个好主意，这样你就可以开始完成一些事情。
雄心勃勃的人犯的最大错误之一就是让挫折一下子摧毁他们的士气，就像气球爆裂一样。你可以明确地将挫折视为你过程的一部分，从而预防这种情况。解决难题总是需要一些回溯。
做好工作是一种深度优先搜索，其根节点是渴望。因此，“如果一开始你没有成功，就再试一次”并不完全正确。应该是：如果一开始你没有成功，要么再试一次，要么回溯然后再试一次。
“永不放弃”也不太正确。显然，有些时候放弃是正确的选择。更准确的版本是：永远不要让挫折吓到你，让你走上不必要的回溯之路。推论：永远不要放弃根节点。
如果工作很艰难，这并不一定是坏兆头，就像跑步时气喘吁吁也不一定是坏兆头一样。这取决于你跑得有多快。所以要学会区分好痛和坏痛。好痛是努力的标志；坏痛是受伤的标志。
观众是士气的重要组成部分。如果你是学者，你的观众可能是你的同行；在艺术领域，观众可能是传统意义上的观众。无论哪种方式，观众都不需要很多。观众的价值不会随着其规模而线性增长。如果你很有名，那将是坏消息，但如果你刚刚起步，那将是好消息，因为这意味着一小群但忠诚的观众足以让你维持下去。如果少数人真正喜欢你正在做的事情，那就足够了。
尽可能避免让中间人介入你和你的观众之间。在某些类型的工作中，这是不可避免的，但摆脱中间人会让你感觉自由，所以如果能让你直接沟通，你最好转到另一种类型。[ 28 ]
你花时间相处的人也会对你的士气产生很大影响。你会发现有些人会让你精力充沛，有些人会让你精力枯竭，而且有些人的影响并不总是你所期望的。寻找那些能让你精力充沛的人，避开那些让你精力枯竭的人。当然，如果你需要照顾某人，那就优先考虑他。
不要嫁给不理解你需要工作或将工作视为争夺注意力的人。如果你雄心勃勃，你就需要工作；这几乎就像是一种疾病；所以不让你工作的人要么不理解你，要么理解你但不在乎。
士气最终是身体的。你用身体思考，所以照顾好它很重要。这意味着要经常锻炼，吃好睡好，避免服用更危险的药物。跑步和散步是特别好的锻炼方式，因为它们有利于思考。[ 29 ]
工作出色的人并不一定比其他人更快乐，但他们比不工作的人更快乐。事实上，如果你聪明又有野心，那么不高效工作是很危险的。聪明又有野心但成就不大的人往往会变得苦涩。
想要给别人留下深刻印象是可以的，但要选择合适的人。你尊重的人的意见是信号。名声，也就是你可能尊重也可能不尊重的更大群体的意见，只会增加噪音。
一种作品的声望充其量只是一个落后指标，有时甚至完全错误。如果你把某件事做得足够好，你就会让它声名显赫。所以，关于一种作品的问题不是它有多大的声望，而是它能做得多好。
竞争可以成为一种有效的激励因素，但不要让竞争为你选择问题；不要仅仅因为其他人在追逐某样东西而让自己陷入其中。事实上，不要让竞争对手迫使你做任何比更加努力更具体的事情。
好奇心是最好的向导。你的好奇心从不说谎，而且它比你更了解什么值得关注。
注意这个词出现的频率。如果你问一个神谕，做大事的秘诀是什么，而神谕只用一个词回答，我猜答案是“好奇心”。
这并不直接意味着建议。光有好奇心是不够的，你也无法控制好奇心。但你可以培养好奇心，让它驱动你。
好奇心是成就伟大事业的四个步骤的关键：它会为你选择领域，带你到达前沿，让你注意到其中的空白，并驱使你去探索它们。整个过程就像是一场充满好奇心的舞蹈。
信不信由你，我试图把这篇文章写得尽可能短。但它的长度至少意味着它起到了过滤的作用。如果你读到了这里，你一定对做伟大的工作很感兴趣。如果是这样的话，你已经比你想象的更进一步了，因为愿意这样做的人很少。
成就伟大事业的因素是字面意义上的因素，即：能力、兴趣、努力和运气。运气从定义上来说无能为力，所以我们可以忽略它。如果你确实想成就伟大事业，我们可以假设努力。所以问题归结为能力和兴趣。你能找到一种工作，让你的能力和兴趣结合起来，产生大量新想法吗？
这里有乐观的理由。做伟大的工作有很多不同的方法，甚至还有更多方法尚未发现。在所有这些不同类型的工作中，最适合你的工作可能非常接近。可能非常接近。这只是一个找到它的问题，以及你的能力和兴趣能带你走多远。你只能通过尝试来回答这个问题。
有许多人可以尝试做伟大的工作，但实际上却没有。阻碍他们成功的是谦虚和恐惧。试图成为牛顿或莎士比亚似乎有些冒昧。这似乎也很难；如果你尝试做这样的事情，你肯定会失败。想必这种盘算很少是明确的。很少有人有意识地决定不尝试做伟大的工作。但这就是潜意识中发生的事情；他们回避这个问题。
所以我要对你耍个花招。你想做伟大的工作吗？现在你必须有意识地做出决定。很抱歉。我不会对普通观众这么做。但我们已经知道你感兴趣了。
不要担心冒昧。你不必告诉任何人。如果太难了，你失败了，那又怎么样？很多人遇到的问题比这更糟糕。事实上，如果这是你遇到的最糟糕的问题，那你就很幸运了。
是的，你必须努力工作。但同样，很多人都必须努力工作。如果你正在从事你觉得非常有趣的工作（如果你走在正确的道路上，你一定会这样做），那么工作压力可能会比很多同龄人小。
探索就在眼前，等待着你去探索。为什么不由你去探索呢？
笔记
[ 1 ] 我认为你无法给出什么才是伟大的工作的一个精确定义。伟大的工作意味着你把重要的事情做得非常好，从而拓展了人们对可能性的认识。但重要性没有门槛。这是一个程度问题，而且通常很难在当时判断。所以我宁愿人们专注于发展自己的兴趣，而不是担心自己是否重要。只要努力做一些了不起的事情，然后让后代来评判你是否成功。
[ 2 ] 很多单口喜剧都是基于对日常生活中异常现象的观察。“你有没有注意到……？”新想法就是通过对一些不平凡的事情进行这样的观察而产生的。这也许有助于解释为什么人们对一个新想法的反应往往是大笑的前半部分：哈哈！
[ 3 ] 第二个限定词至关重要。如果你对大多数权威人士不以为然的事情感到兴奋，但除了“他们不明白”之外，你又无法给出更准确的解释，那么你就开始陷入怪人的行列了。
[ 4 ] 寻找可以努力的方向并非简单地在当前版本和一系列已知问题之间找到匹配项。你常常需要与问题共同进化。这就是为什么有时很难弄清楚要做什么。搜索空间非常大。它是所有可能的工作类型（包括已知的和尚未发现的）以及所有可能的未来版本的你的笛卡尔积。
你不可能搜索整个空间，所以你必须依靠启发式方法来生成有希望的路径，并希望最佳匹配能够聚类。但事实并非总是如此；不同类型的作品之所以聚集在一起，既是因为历史的偶然，也是因为它们之间的内在相似性。
[ 5 ] 好奇心强的人更有可能做出伟大的工作，原因有很多，但其中最微妙的一个是，通过广撒网，他们更有可能一开始就找到适合自己工作的事情。
[ 6 ] 如果你觉得你的受众不如你成熟，那么你为这些受众做东西也会很危险，因为你这样做会让他们觉得你居高临下。如果你以一种足够愤世嫉俗的方式做这件事，你可以赚很多钱，但这不是成就伟大作品的途径。并不是说任何使用这种方法的人都会在意。
[ 7 ] 这个想法是我从哈代的*《数学家的申辩》*中学到的，我向所有领域中雄心勃勃、想要做出伟大贡献的人推荐这本书。
[ 8 ] 就像我们高估了我们一天能做的事情，而低估了我们几年能做的事情一样，我们也高估了拖延一天所造成的损失，而低估了拖延几年所造成的损失。
[ 9 ] 你通常无法因为做自己想做的事情而获得报酬，尤其是在早期。有两种选择：做接近自己想做的事情并希望将其推向更接近自己想做的事情而获得报酬，或者做完全不同的工作并兼职做自己的项目而获得报酬。这两种方法都可行，但都有缺点：第一种方法默认你的工作受到影响，第二种方法你必须努力争取时间去做。
[ 10 ] 如果你的生活安排得当，专注-放松的循环就会自动启动。最完美的安排就是在办公室里工作，然后步行上下班。
[ 11 ] 有些人可能非常不谙世事，他们不自觉地努力就能做出伟大的成就。如果你要扩展这条规则，以涵盖这种情况，它就变成了：不要试图成为除了最好的之外的任何人。
[ 12 ] 演戏之类的工作就比较复杂了，因为演戏的目的是要扮演一个虚假的角色。但即便如此，也有可能被影响。也许这类领域的规则应该是避免无意的矫揉造作。
[ 13 ] 如果某些信念不可证伪，那么你认为这些信念是无可置疑的，那么这些信念就是安全的。例如，每个人都应该在法律面前受到平等对待，这是安全的，因为带有“应该”的句子并不是关于世界的陈述，因此很难被证伪。如果没有证据可以证伪你的某个原则，那么你就不需要为了维护它而忽略任何事实。
[ 14 ] 矫揉造作比智力欺诈更容易治愈。矫揉造作往往是年轻人的缺点，会随着时间而消失，而智力欺诈则更多是一种性格缺陷。
[ 15 ] 显然，你不必在有了想法的那一刻就立即开始工作，但你很可能最近一直在工作。
[ 16 ] 有人说精神类药物也有类似的效果。我对此表示怀疑，但同时也几乎对它们的效果一无所知。
[ 17 ] 例如，你可能会将 (m-1)/m^n 的注意力放在第 n 个最重要的主题上，其中 m > 1。当然，你无法如此精确地分配你的注意力，但这至少给出了一个合理分布的概念。
[ 18 ] 定义宗教的原则一定是错误的。否则任何人都可能采纳这些原则，那么宗教信徒与其他人就没有任何区别了。
[ 19 ] 试着写下你年轻时思考过的问题，这可能是一个不错的练习。你可能会发现你现在可以对其中的一些问题采取行动了。
[ 20 ] 独创性与不确定性之间的联系导致了一种奇怪的现象：由于传统思维的人比独立思维的人更确定，这往往使他们在争论中占上风，尽管他们通常比较愚蠢。
最好的人缺乏信念，而最坏的人
充满着热烈的热情。
[ 21 ] 源自莱纳斯·鲍林 (Linus Pauling) 的“如果你想要有好的想法，你必须有很多想法。”
[ 22 ] 攻击一个项目是“玩具”就如同攻击一个言论是“不恰当的”，这意味着再也没有实质性的批评能够站得住脚。
[ 23 ] 判断你是否在浪费时间的一个方法是问问自己是在生产还是在消费。编写电脑游戏比玩电脑游戏更不容易浪费时间，而玩需要创造某些东西的游戏比玩不需要创造某些东西的游戏更不容易浪费时间。
[ 24 ] 另一个相关优势是，如果你还没有公开发表任何言论，你就不会偏向于支持你先前结论的证据。如果你足够正直，你就可以在这方面永葆青春，但很少有人能做到。对大多数人来说，先前发表的观点与意识形态的影响相似，只是数量上是 1。
[ 25 ] 十七世纪三十年代初，丹尼尔·米滕斯（Daniel Mytens）创作了一幅亨利埃塔·玛丽亚向查理一世递上月桂花环的画作。随后，凡·戴克也画了自己的版本，以显示他的画作有多出色。
[ 26 ] 我故意模糊了“地点”的含义。截至撰写本文时，身处同一物理地点具有难以复制的优势，但这种情况可能会改变。
[ 27 ] 当其他人必须做的工作受到很大限制时，这种说法是错误的，就像 SETI@home 或比特币一样。通过定义类似的受限制协议并在节点中提供更多行动自由，可以扩大这种说法错误的范围。
[ 28 ] 推论：建立某种东西，使人们能够绕过中介，直接与受众接触，这可能是一个好主意。
[ 29 ] 总是沿着同一条路线行走或跑步可能会有所帮助，因为这样可以解放注意力去思考。我就是这么觉得，而且也有一些历史证据支持这一点。
感谢Trevor Blackwell、Daniel Gackle、Pam Graham、Tom Howard、Patrick Hsu、Steve Huffman、Jessica Livingston、Henry Lloyd-Baker、Bob Metcalfe、Ben Miller、Robert Morris、Michael Nielsen、Courtenay Pipkin、Joris Poort、Mieke Roos、Rajat Suri、Harj Taggar、Garry Tan 和我的小儿子提出的建议和阅读草稿。