凶猛的书呆子

2021年5月

大多数人认为书呆子是安静、害羞的人。在普通的社交场合中，他们就像是明星四分卫在物理研讨会中一样安静和害羞。原因也是一样：他们就像是离开水的鱼。然而，书呆子的表面害羞是一种错觉，因为当非书呆子观察他们时，通常是在普通的社交场合。事实上，有些书呆子是相当凶猛的。

凶猛的书呆子是一个小而有趣的群体。他们通常极具竞争性——我敢说，比高度竞争的非书呆子更具竞争性。对他们来说，竞争更具个人色彩。部分原因可能是因为他们在情感上不够成熟，无法与之保持距离，但也因为他们参与的竞争类型随机性较小，因此在个人化结果上更有理由。

凶猛的书呆子往往也有些过于自信，尤其是在年轻时。看起来对自己的能力产生误解似乎是个劣势，但从经验来看并非如此。在某种程度上，自信是一种自我实现的预言。

你会发现大多数凶猛书呆子的另一个特质是智力。并不是所有书呆子都聪明，但凶猛的书呆子总是至少有一定的聪明。如果他们不聪明，他们就不会有足够的自信去表现得凶猛。 [1]

书呆子与独立思考之间也有一种自然的联系。没有一定的社交尴尬，很难保持独立思考，因为传统信念往往是错误的，或者至少是任意的。没有人会同时具备独立思考和雄心壮志，想要浪费融入的努力。而凶猛书呆子的独立思考显然是激进的，而不是被动的：他们会对规则感到恼火，而不是梦幻般地对其无知。

我不太确定为什么凶猛的书呆子会不耐烦，但大多数似乎都是。你首先在对话中注意到这一点，他们往往会打断你。这只是令人恼火，但在更有前途的凶猛书呆子中，这与解决问题的更深层的不耐烦有关。也许凶猛书呆子的竞争性和不耐烦并不是独立的特质，而是单一驱动力的两种表现。

当你将所有这些特质以足够的数量结合在一起时，结果是相当可怕的。凶猛书呆子行动的最生动例子可能是詹姆斯·沃森的《双螺旋》。书的第一句话是“我从未见过弗朗西斯·克里克处于谦逊的状态”，他接下来对克里克的描绘是典型的凶猛书呆子：聪明、社交尴尬、竞争性强、独立思考、过于自信。但他对自己的隐含描绘也是如此。事实上，他缺乏社交意识使得这两种描绘更加真实，因为他直言不讳地表达了各种意见和动机，而一个更圆滑的人会隐瞒这些。此外，从故事中可以清楚地看出，克里克和沃森的凶猛书呆子特质对他们的成功至关重要。他们的独立思考使他们考虑了大多数人忽视的方法，他们的过度自信使他们能够处理那些他们只懂一半的问题（他们被一位杰出的内部人士形容为“小丑”），而他们的不耐烦和竞争性使他们在其他两个团队之前找到了答案，否则这两个团队将在接下来的一年内找到答案，甚至在接下来的几个月内找到答案。 [2]

认为可能存在凶猛书呆子的想法对许多普通人来说并不熟悉，甚至对一些年轻书呆子也是如此。尤其是在早期，书呆子在普通社交场合中花费了大量时间，而在真正的工作中花费的时间却很少，因此他们获得了更多关于自己笨拙的证据，而不是他们的能力。因此，会有一些人阅读对凶猛书呆子的描述时意识到“嗯，那就是我。”而我现在要对你说，年轻的凶猛书呆子。

我有一些好消息和坏消息。好消息是，你的凶猛性将对解决困难问题大有帮助。而且不仅仅是书呆子传统上解决的科学和技术问题。随着世界的发展，通过获得正确答案可以赢得的事情数量在增加。最近，致富成为其中之一：美国8位最富有的人中有7位现在是凶猛的书呆子。

事实上，成为凶猛书呆子在商业上可能比在书呆子最初的学术领域更有帮助。凶猛性在这里似乎是可选的。例如，达尔文似乎并不是特别凶猛。而且，成为一家特定规模以上公司的首席执行官是不可能不凶猛的，因此现在书呆子可以在商业上获胜，凶猛书呆子将越来越多地垄断真正的大成功。

坏消息是，如果不加以锻炼，你的凶猛性将转变为苦涩，你将成为一个知识分子的游乐场恶霸：脾气暴躁的系统管理员、论坛喷子、仇恨者、新想法的打击者。

你如何避免这种命运？从事雄心勃勃的项目。如果你成功了，这将给你带来一种中和苦涩的满足感。但你不需要成功才能感受到这一点；仅仅从事困难项目就能给大多数凶猛书呆子带来一些满足感。而那些没有这种感觉的人，至少也能保持忙碌。 [3]

另一个解决方案可能是通过致力于冥想或心理治疗等方式来关闭你的凶猛性。也许这对某些人来说是正确的答案。我不知道。但在我看来，这似乎不是最佳解决方案。如果你得到了一把锋利的刀，我认为使用它比磨钝刀刃以避免割伤自己更好。

如果你选择雄心勃勃的道路，你将会有顺风。现在是成为书呆子的最佳时机。在过去的一个世纪里，我们见证了权力从交易者向技术人员的持续转移——从有魅力的人到有能力的人——而我看不到任何即将结束这一趋势的迹象。至少在书呆子自己通过实现奇点结束这一趋势之前，不会有任何迹象。

注释

[1] 成为书呆子就是社交尴尬，而有两种不同的方式可以做到这一点：与其他人玩同样的游戏，但玩得很糟，或者玩一个不同的游戏。聪明的书呆子是后者。

[2] 使凶猛书呆子如此有效的相同特质也可能使他们非常恼人。凶猛书呆子最好记住这一点，并（a）尽量控制自己，（b）寻找那些在获得正确答案比维护社交和谐更重要的组织和工作类型。实际上，这意味着小组在解决困难问题。幸运的是，这也是最有趣的环境。

[3] 如果成功中和苦涩，为什么有些人至少在一定程度上成功却仍然相当苦涩？因为人们的潜在苦涩因其个性自然苦涩的程度和他们的雄心壮志而异：一个天生非常苦涩的人在成功中和了一部分后仍会有很多苦涩，而一个非常雄心勃勃的人需要相应更多的成功来满足这种雄心。

因此，最糟糕的情况是一个天生苦涩且极其雄心勃勃的人，却只有中等的成功。

感谢特雷弗·布莱克威尔、史蒂夫·布兰克、帕特里克·科利森、杰西卡·利文斯顿、阿姆贾德·马萨德和罗伯特·莫里斯阅读了这篇草稿。