发现的风险

January 2017

因为著名科学家的传记往往会 编辑掉他们的错误，我们低估了 他们愿意承担的风险程度。 而且，因为任何一位著名科学家所做的事情 如果不是错误，现在可能已经成为 传统智慧，这些选择 看起来也不冒险。

例如，牛顿的传记，可以理解地更关注 物理学而不是炼金术或神学。 我们得到的印象是，他无懈可击的判断力 直接将他引向了无人注意的真理。 如何解释他花在炼金术和神学上的所有时间？ 嗯，聪明人通常有点 疯狂。

但也许有一个更简单的解释。也许 聪明和疯狂并不像我们想象的那么分离 我们认为。物理学对我们来说似乎是一件很有希望的事情 去研究，而炼金术和神学则是明显的浪费 时间。但那是因为我们知道事情 结果如何。在牛顿的时代，这三个问题 似乎都同样有希望。没有人知道 发明我们现在称之为物理学的东西会有什么回报；如果他们知道，更多的人会 一直在研究它。而炼金术和神学 当时仍然属于马克·安德森会 描述为“如果属实，则意义重大”。

牛顿下了三个赌注。其中一个成功了。但 它们都是有风险的。