这是微软的ALTAIR BASIC吗？

2015年2月

如果你想了解初创公司,最有价值的练习之一就是观察最成功的公司,解释为什么它们在首次推出时看起来并不那么糟糕。因为它们几乎都在首次推出时看起来很糟糕。不仅规模小,而且看起来很糟糕。不仅仅是登山的第一步,更像是踏入沼泽的第一步。

Altair的Basic解释器?它怎么可能发展成一家大公司呢?人们在陌生人家的气垫床上睡觉?一个供大学生互相跟踪的网站?一个用电视作为显示器的业余爱好者单板电脑?一个新的搜索引擎,而已经有大约10个,而且它们都在试图淡化搜索?这些想法不仅看起来很小,而且似乎是错误的。它们是那种你不仅可以忽视,而且可以嘲笑的想法。

创始人自己通常也不知道为什么他们的想法很有前景。他们是被本能吸引到这些想法上的,因为他们生活在未来并感觉到缺少某些东西。但他们无法用言语准确地表达他们丑小鸭般的想法将如何成长为美丽的天鹅。

当大多数人第一次听到一个听起来很糟糕的新创业想法时,他们的第一反应就是嘲笑它。即使是很多应该知道更好的人也是如此。

当我遇到一个听起来很糟糕的创业公司时,我会问"这是微软的Altair Basic吗?"现在它变成了一个谜题,责任在于我去解决它。有时我想不出答案,特别是当这个想法是一个虚构的想法时。但令人惊讶的是,经常会有答案。通常这是创始人自己还没有看到的。

有趣的是,有时会有多个答案。几天前我和一家初创公司交谈过,它可能会发展成3个不同的微软。它们可能会相差几个数量级。但你永远无法预测一个微软会有多大,所以在这种情况下,我鼓励创始人追随最让他们兴奋的道路。是他们的直觉把他们带到了这里。为什么现在要停下来呢?