五位创始人

2009 年 4 月

Inc最近问我，过去 30 年里，我认为最有趣的 5 位创业公司创始人是谁。你如何判断谁最有趣？最好的测试似乎是影响力：对我影响最大的 5 个人是谁？当我与我们资助的公司交谈时，我会以谁为例？我发现自己引用了谁的话？

1.史蒂夫·乔布斯

我想史蒂夫不仅是对我，对大多数人来说都是最有影响力的创始人。许多创业文化都是苹果文化。他是苹果公司最初的年轻创始人。虽然“疯狂的伟大”这一概念在艺术领域早已存在，但在 20 世纪 80 年代，将其引入一家公司还是一种新奇的想法。

更令人惊奇的是，30 年来他一直保持着令人关注的风采。人们期待苹果新产品就像期待一位流行小说家的新书一样。史蒂夫可能不是这些产品的真正设计者，但如果他不是首席执行官，这些产品就不会问世。

史蒂夫聪明又干劲十足，但硅谷的许多人也一样。他的独特之处在于他的设计感。在他之前，大多数公司都把设计视为无关紧要的附加品。苹果的竞争对手现在更了解这一点。

2. TJ罗杰斯

TJ Rodgers 并不像史蒂夫·乔布斯那么出名，但他可能是硅谷 CEO 中最好的作家。我从他那里学到的关于创业思维方式的知识可能比从其他任何人那里学到的都要多。他写的东西并不都是具体的，而是通过重构创作这些作品的思想：直言不讳；积极地收集过时的想法；但驱动力是实用主义而不是意识形态。

我读到的第一篇他的文章令人震撼，我清楚地记得当时自己身处何方。文章题目是《高科技创新：自由市场还是政府补贴？》 ，当时我正身处哈佛广场地铁站楼下。感觉就像有人在我脑子里打开了电灯开关。

3. 拉里和谢尔盖

我很抱歉把拉里和谢尔盖当成一个人。我一直认为这对他们不公平。但看起来谷歌确实是一个合作公司。

在谷歌之前，硅谷的公司就已经知道拥有最好的黑客很重要。至少他们是这么宣称的。但谷歌将这个想法推得比任何人都要远。他们的假设似乎是，至少在最初阶段，你所需要的只是优秀的黑客：如果你雇佣所有最聪明的人，并让他们解决一个可以衡量他们成功的问题，你就赢了。所有其他的东西——包括商学院认为商业所包含的所有内容——你都可以在过程中弄清楚。结果不会是完美的，但它们将是最优的。如果这是他们的假设，那么现在已经通过实验得到了验证。

4.保罗·布赫海特

很少有人知道，但有一个人，保罗·布赫海特，却对谷歌所做的三件最伟大的事情负有责任。他是 GMail 的原作者，这是谷歌继搜索之后最令人印象深刻的产品。他还编写了 AdSense 的第一个原型，也是谷歌口号“不作恶”的作者。

PB 曾经在一次演讲中提到过一个观点，现在我会向我们资助的每一家创业公司都提到这个观点：一开始，让一小部分用户真正喜欢你比让大量用户有点喜欢你更好。如果我只能对创业公司说十句话，我会说这十句话。

现在他是一家名为 Friendfeed 的创业公司的联合创始人。这家公司成立才一年，但硅谷的每个人都在关注它。谷歌三大创意的负责人还会想出更多创意。

5.萨姆·奥特曼

有人告诉我，我不应该在这个名单中提及 YC 资助公司的创始人。但 Sam Altman 不会被这些脆弱的规则所阻碍。如果他想上榜，他就会上榜。

说实话，萨姆和史蒂夫·乔布斯是我在为初创公司提供咨询时最常提及的创始人。在设计问题上，我会问“史蒂夫会怎么做？”但在战略或野心问题上，我会问“萨玛会怎么做？”

我从与萨玛的会面中了解到，选民原则也适用于初创企业。但其适用性远低于大多数人的想象：初创企业投资并不像赛马那样试图挑选赢家。但有少数人意志力如此强大，以至于他们能得到他们想要的一切。