五位创始人

2009 年 4 月

Inc 最近问我，我认为过去 30 年中最有趣的 5 位创业公司创始人是谁。你如何决定谁是最有趣的？最好的测试似乎是影响力：谁是对我影响最大的 5 个人？当我与我们资助的公司交谈时，我用谁作为例子？我发现自己经常引用谁？

1. 史蒂夫·乔布斯

我猜史蒂夫不仅对我来说是最有影响力的创始人，对你能问到的大多数人来说也是如此。很多创业文化都是苹果文化。他是最初的年轻创始人。虽然“疯狂地棒”的概念在艺术界已经存在，但在 20 世纪 80 年代将其引入公司是一个新颖的想法。

更令人注目的是，他 30 年来一直保持着有趣。人们期待着新的苹果产品，就像他们期待着畅销小说家的新书一样。史蒂夫可能不会亲自设计它们，但如果他没有担任 CEO，它们就不会出现。

史蒂夫很聪明，也很有动力，但硅谷也有很多这样的人。使他与众不同的是他的 设计感。在他之前，大多数公司都将设计视为一种无关紧要的额外内容。苹果的竞争对手现在已经明白这一点。

2. TJ 罗杰斯

TJ 罗杰斯不像史蒂夫·乔布斯那么有名，但他可能是硅谷 CEO 中最好的作家。我从他那里学到的关于创业思维的知识可能比从任何其他人那里学到的都多。与其说我从他写的东西中学习，不如说我从他写的东西中重建了他的思维方式：坦率直言；积极地抛弃过时的想法；但又以实用主义而不是意识形态为驱动。

我读到的他的第一篇文章非常令人振奋，以至于我记得当时我在哪里。那是 高科技创新：自由市场还是政府补贴？ 当时我在哈佛广场地铁站的地下。感觉就像有人在我的脑海里打开了开关。

3. 谢尔盖·布林 & 拉里·佩奇

我很抱歉将拉里和谢尔盖视为一个人。我一直认为这对他们不公平。但 Google 似乎确实是一个合作项目。

在 Google 之前，硅谷的公司已经知道拥有最好的黑客很重要。至少他们声称如此。但 Google 比以往任何人都更进一步地推进了这一理念。他们的假设似乎是，至少在最初阶段，你只需要优秀的程序员：如果你雇佣所有最聪明的人，让他们在一个可以衡量他们成功的问题上工作，你就会赢。所有其他东西——包括商学院认为商业包括的所有东西——你都可以一路摸索出来。结果不会完美，但会是最优的。如果这是他们的假设，现在已经通过实验验证了。

4. 保罗·布赫海特

很少有人知道，一个人，保罗·布赫海特，负责 Google 做的三件最棒的事情。他是 Gmail 的最初作者，Gmail 是 Google 在搜索之后最令人印象深刻的东西。他还编写了 AdSense 的第一个原型，并且是 Google 座右铭“不要作恶”的作者。

PB 曾经在一个演讲中提到过一个观点，我现在会向我们资助的每一家创业公司提到：一开始，让一小部分用户真正喜欢你，比让一大批用户有点喜欢你更好。如果我只能告诉创业公司 十句话， 这将是其中之一。

现在他是 Friendfeed 的联合创始人。它才成立一年，但硅谷的每个人都在关注他们。一个负责 Google 三个最大想法的人会想出更多想法。

5. 萨姆·奥特曼

有人告诉我，我不应该在这个名单中提到 YC 资助公司的创始人。但萨姆·奥特曼不会被这种脆弱的规则阻止。如果他想出现在这个名单上，他就会出现。

老实说，萨姆和史蒂夫·乔布斯一样，是我在为创业公司提供建议时最常提到的创始人。在设计方面，我会问“史蒂夫会怎么做？”但在战略或雄心壮志方面，我会问“萨马会怎么做？”

我从与萨马的会面中学到的是，精英理论适用于创业公司。它比大多数人认为的要少得多：创业投资并不像赛马那样试图挑选赢家。但有几个人意志坚定，他们会得到他们想要的一切。