13句话概括创业

2009年2月

我总是告诉创业公司的一件事是我从保罗·布赫海特那里学到的一个原则：让少数人非常开心比让很多人有点开心要好。我最近对一位记者说，如果我只告诉创业公司10件事，这将是其中之一。然后我想：另外9件事是什么？当我列出清单时，结果有13件事：

1. 选择好的联合创始人。

联合创始人对于创业公司来说就像位置对于房地产一样。你可以改变房子的一切，除了它的位置。在创业公司中，你可以很容易地改变你的想法，但改变你的联合创始人却很难。 [1] 而创业公司的成功几乎总是取决于其创始人。

2. 快速发布。

快速发布的原因不是因为它对尽早将产品推向市场至关重要，而是因为在你发布之前，你还没有真正开始着手开发它。发布教会你应该构建什么。直到你意识到你在浪费时间。因此，你发布的任何东西的主要价值在于作为与用户互动的借口。

3. 让你的想法不断发展。

这是快速发布的第二部分。快速发布并迭代。将创业公司视为仅仅是实施一些最初的绝妙想法，这是一个很大的错误。就像在论文中一样，大多数想法出现在实施过程中。

4. 了解你的用户。

你可以将创业公司创造的财富想象成一个矩形，其中一边是用户数量，另一边是你在多大程度上改善了他们的生活。 [2] 第二个维度是你最能控制的。事实上，第一个维度的增长将取决于你在第二个维度上的表现。就像在科学中一样，困难的部分不是回答问题，而是提出问题：困难的部分是看到用户缺乏的新事物。你越了解他们，你就越有可能做到这一点。这就是为什么许多成功的创业公司会做一些创始人自己需要的产品。

5. 让少数用户爱你，胜过让很多人对你漠不关心。

理想情况下，你希望让大量用户爱你，但你不能指望一开始就能做到。最初，你必须在满足一部分潜在用户的全部需求，或满足所有潜在用户的部分需求之间做出选择。选择前者。在用户数量上扩展比在满意度上扩展更容易。也许更重要的是，欺骗自己更难。如果你认为你已经完成了 85% 的伟大产品，你怎么知道它不是 70%？或者 10%？而知道你有多少用户很容易。

6. 提供出乎意料的好客户服务。

客户习惯于受到虐待。他们打交道的公司大多是准垄断企业，它们可以摆脱糟糕的客户服务。你对什么是可能的自己的想法，已经无意识地被这些经历降低了。尝试让你的客户服务不仅好，而且 出乎意料地好。竭尽全力让客户开心。他们会感到不知所措；你会看到的。在创业公司的早期阶段，提供无法扩展的客户服务是值得的，因为它是一种了解用户的途径。

7. 你衡量什么，你就得到什么。

我从乔·克劳斯那里学到了这一点。 [3] 仅仅衡量某件事就有一种不可思议的倾向，可以改善它。如果你想让你的用户数量增加，就在你的墙上贴一张大纸，每天绘制用户数量。当它上升时你会很高兴，当它下降时你会很失望。很快你就会开始注意到什么让这个数字上升，你就会开始做更多这样的事情。推论：小心你衡量什么。

8. 少花钱。

我无法足够强调创业公司保持廉价的重要性。大多数创业公司在做出人们想要的东西之前就失败了，最常见的失败形式是资金耗尽。因此，保持廉价几乎等同于快速迭代。 [4] 但这不仅仅是这些。廉价的文化让公司保持年轻，就像锻炼让人保持年轻一样。

9. 达到“拉面盈利”。

“拉面盈利”意味着创业公司赚的钱刚好够支付创始人的生活费。它不是商业模式的快速原型（尽管它可以是），而更多的是一种破解投资流程的方式。一旦你跨越到“拉面盈利”，你与投资者的关系就会完全改变。这对士气也很有帮助。

10. 避免分心。

没有什么比分心更能扼杀创业公司了。最糟糕的类型是那些付钱的：日常工作、咨询、有利可图的副业。创业公司可能具有更大的长期潜力，但你总是会打断对它的工作，去接那些现在付钱给你的人的电话。矛盾的是，融资就是这种类型的分心，所以也要尽量减少这种分心。

11. 不要灰心。

虽然创业公司死亡的直接原因往往是资金耗尽，但根本原因通常是缺乏专注。要么公司是由愚蠢的人经营的（这无法通过建议来解决），要么就是这些人很聪明，但士气低落。创业是一件非常沉重的事情。要明白这一点，并有意识地努力不要被它压垮，就像你在捡重物时会小心地弯曲膝盖一样。

12. 不要放弃。

即使你灰心了，也不要放弃。只要不放弃，你就可以取得惊人的成就。这在所有领域都不适用。有很多人无论坚持多久都无法成为优秀的数学家。但创业公司并非如此。纯粹的努力通常就足够了，只要你不断地改变你的想法。

13. 交易会失败。

我们在 Viaweb 学到的最有用的技能之一就是不要抱有希望。我们可能经历过 20 多笔不同类型的交易失败。在经历了前 10 笔交易之后，我们学会将交易视为应该忽略的后台进程，直到它们终止。依赖交易达成对士气非常危险，不仅因为它们经常不成功，而且因为这会降低它们成功的可能性。

将它缩减到 13 句话后，我问自己，如果只能保留一句，我会选择哪一句。

了解你的用户。这是关键。创业公司中最重要的任务是创造财富；你最能控制的财富维度是你在多大程度上改善了用户的日常生活；而最困难的部分是知道要为他们做什么。一旦你知道要做什么，制作它就只是需要努力，而大多数优秀的程序员都能做到这一点。

了解你的用户是这份清单中一半原则的一部分。这就是为什么要尽早发布，以了解你的用户。发展你的想法是了解你的用户的体现。深入了解你的用户会倾向于让你做出一些让少数人非常开心的事情。提供出乎意料的好客户服务的最重要原因是它可以帮助你了解你的用户。而了解你的用户甚至会确保你的士气，因为当周围的一切都崩溃时，拥有十个爱你的人会让你坚持下去。

注释

[1] 严格来说，没有时间机器是不可能的。

[2] 实际上，它更像一把参差不齐的梳子。

[3] 乔认为惠普的创始人之一首先说过这句话，但他不记得是哪一位。

[4] 如果市场静止不动，它们是可以互换的。由于它们不会静止，所以工作速度快两倍比拥有两倍的时间更好。